凌虚发现了伤痕，吓得面如土色，跪倒在马凌虚的身边，磕头如捣蒜，边磕头边扇脸，“我该死！我该死！我该死！……”
马凌虚连忙跪下，将舒恪搀扶起来，“阿翁折煞奴家了，快快请起！快快请起！”
“虚儿，恕罪！为父不小心，弄丢了夜明珠！”舒恪惊恐万状。
“无妨！”马凌虚将夜明珠交到舒恪的手上，舒恪赶紧拿到烛台旁凝视，一寸一寸地看，一点一滴地瞧，生怕有丝缕划痕，足足端详了一炷香功夫，方才将夜明珠用丝绢包裹，放回箱中，锁上铜锁，将钥匙交到马凌虚的手上，怯怯地说，“还好，没有伤痕！”言毕，伸出右臂，用衣袖轻轻地擦拭额头上沁出的汗珠。
马凌虚收好钥匙，笑着说，“无妨！”将钥匙放入贴身肚兜。
舒恪正襟危坐后，厉声呵斥道，“谁人闯入花厅？”
地上数人身如筛糠，你指我，我指你，相互推说。
“邵管家，将她们全都绑起来，给我狠狠地打！”舒恪下了命令。邵兴只好将众人拖到门外，绑缚在廊柱，将皮鞭交到舒恪的手上。
舒恪脸色铁青，健步步出花厅，一一用刑，鞭鞭留痕，虎虎生风，惨叫声不绝于耳。当打到梅儿时，他犹豫了，盯着梅儿的肚皮，半天下不了狠心。
“老爷，饶了梅儿吧！他已经怀了赋儿的骨肉！”贾菪过来求情，舒恪顺势丢掉皮鞭，责骂道，“你们都给我小心点儿，如果再这样，定饶不了你们！”
言毕，步入花厅，走到马凌虚的跟前，涎着脸皮说，“虚儿，为父想要求你一件事。”
“求字免去，阿翁请讲！”马凌虚言。
“这颗夜明珠极为珍贵稀有，为父想借来一用。可否？”舒恪问。
“当然可以。不过，此珠乃太父所赠，怕太父日后问起，还望阿翁及早归还。”马凌虚认真地说。
“那是自然！”舒恪大喜，“万分感激！”言毕，双手将匣桲毕恭毕敬地送到马凌虚的手上。
九月八日，午膳后，日上中天，舒恪开口道，“虚儿，请把那颗珠子取来一用！”
“阿翁稍候！”马凌虚欣然一笑，返回东院，抠出床下地砖，取出匣桲，从肚兜摸出钥匙，顺利地打开箱盖，让