一地，飞溅的到处都是，花厅一片狼藉。
“莨菪毒液！你们舒府怎会有莨菪草？梅儿是如何得到此毒的？”长期任职休宁县尉，马光谦对莨菪非常熟悉，深知此药毒性之烈，也知莨菪非中原常见！
舒恪当然能够料想到马光谦的激烈反应，他坐着未动，任由他发泄；他没有回答，任由他言语输出。默默地看着，认真地听着，坦然承受着，用手轻轻地抓挠着脑门。
良久，见马光谦情绪稍稍平静，舒恪才避重就轻地说了句，“暂且不知。只知梅儿跟虚儿不和，一直伺机报复。”
“既然知道二人不和，你为何不进行调解？知道她伺机报复，为何不将其驱离？你和夫人姑息养奸百般袒护是何居心？”马光谦发出灵魂三问。
舒恪自知理亏，无言以对。
马光谦拂袖而去，舒恪想要挽留，嘴巴一张一翕却无半字离口。
马光谦再次回到女儿身边，已然泪流满面，悔恨和心疼之情交织在一起，化作万千眼泪，夺眶而出，奔流不息。
他沉沉地坐在病榻前，将女儿揽入怀中，喃喃自语道，“虚儿，为父识人不熟，贪图舒家财富，为了仕途高升，送你入虎口。为父对不起你！对不起你死去的母亲！”
言毕，马光谦伏在女儿的肩头嚎啕不止。
乳母和萍儿见状，不由地暗中垂泪。
“明府，请保重身体。小姐的冤屈还要靠您来申诉！”乳母劝慰道。
“蕙兰，你看着虚儿长大，可曾见她无端打人？况且是舒府主母！”马光谦道出内心最大的疑惑。
“从未看见！”乳母嘤嘤啜泣道，“端午那天，老奴落水，的确是主母身边的丫鬟梅儿所为。小姐非常生气，要打梅儿。夫人拦着不允，还夺走了小姐手中想要拯救奴婢的赏钱，小姐一时暴怒，推倒了她，夺回银子。”
马光谦恍然大悟，猛地坐直身子，追问道，“梅儿跟你和虚儿有何怨恨，为何要推你入湖？”
乳母涕泪交加，哭诉道，“这事儿还要从入春时节说起，小姐诞下莲儿，身体尚虚，不愿跟姑爷亲近。姑爷他，他竟然跑到烟雨巷鬼混，被小姐抓了现行，舒老爷打了姑爷。夫人心痛，怀恨在心，故意让梅儿勾引姑爷，以此来报复小