恐太阳偏。
“莫作商人妇，金钗当卜钱。朝朝江口望，错认几人船。那年离别日，只道住桐庐。桐庐人不见，今得广州书。
“昨日胜今日，今年老去年。黄河清有日，白发黑无缘。昨日北风寒，牵船浦里安。潮来打缆断，摇橹始知难。”
……
台上伶工如泣如诉，尽显怨妇神态；台下女子掩面痛哭，宣泄内心压抑许久的情绪。马凌虚明白，这场景应是母亲口中的参军戏，表达的是留守宅院女子对商贾夫婿的不满和控诉。
马凌虚原本要停留一日，去舒府一探究竟。听了参军戏，感同身受，畅想一年后的自己，定为剧中人，悲从心生。
扬州举目无亲，人生地不熟，所有的锦绣繁华都与自己无关，空生几分寂寥和悲怆。不如走了好！
马凌虚突然决定，停下寻觅舒府的脚步，在十里长街晃悠一圈，购买一张船票，南下余杭，乘坐马车回到歙州休宁。
“虚儿，你可算回来了！”马光谦闻声迎出门外，泪水打湿眼眶，牵手女儿，迟迟不愿松开。
“为母想你快要成疾！”马光谦身旁一年轻女子抬起衣袖，轻轻擦拭眼角挤出的些许泪水，透过衣袖缝隙，偷偷地瞄向马凌虚。
马凌虚一脸木然，嘴角隐隐挂着几分笑意，漠然地望着父亲以及他身边的那个装扮艳丽的继母。
丫鬟下人没有一个近身，远远地站着，冷冷地望着，只有一个奴婢躲在角落里，深情地往马凌虚的身上扫视。想必，母亲仙逝八年来，府上佣人几乎换了一遍，鲜有人关心。
马凌虚心中不免生出几分悲哀，她想起亲爱的母亲，不愿跟父亲和继母多说什么，径直步入自己的闺房。
“屋内陈设如旧，只是你回来唐突，为母还未曾责令下人收拾。”那女人跟在身后，忙着辩解道。
马凌虚用衣袖拂去椅面灰尘，在铜镜前落座，直直地望着镜中那如花似玉的面容，猛地将铜镜摔在地上，凄然一笑道，
“可惜了，这张俊俏的脸，还有这细腻如脂的脖颈！真想毁了它，付之烟尘。”
那女人吓得连声尖叫，慌忙退出门外。
“虚儿，为父知道你思念母亲，心里伤悲，希望你不要触景生