“呜呜呜！“公主瞪大眼睛，却连转头都做不到。她能感觉到那只阴影手掌冰凉细腻的触感，甚至能闻到上面沾染的炼金药剂气味。
杂乱的脚步声由远及近，莫顿带着侍卫们冲进走廊。骑士长的铠甲上还挂着几片玫瑰花瓣，显然是从茶会现场一路狂奔而来。
“伯爵阁下，“莫顿气喘吁吁地按住剑柄，“请您别开玩笑了王子殿下究竟在哪？“他的眼神不断瞟向被阴影禁锢的公主，又不敢贸然上前。
洛尘的斗篷下摆突然舒展，露出里面闪烁的星辉：“在体验王室特供版的职业教育。“
艾希莉突然感觉嘴上的阴影松动了些许，立刻抓住机会喊道：“莫顿！快去告诉父王，阿尔冯斯被塞进——呜呜！“
阴影手掌再次收紧，这次还体贴地在她鼻梁上轻轻刮了一下，像是在说“乖，别闹“。
莫顿的嘴角抽搐着：“那个陛下已经撤销了您的叛国指控“他压低声音，“所以能不能稍微给王室留点颜面？“
斗篷下的星辉突然凝聚成阿尔冯斯的虚影——王子正被一堆试管包围，贾比尔的白骨手指在他眼前晃来晃去。虚影转瞬即逝，但足够所有人看清王子生无可恋的表情。
“放心，“洛尘优雅地行了个礼，“课程结束后，我会还你们一个脱胎换骨的王子。“
艾希莉终于挣脱了束缚。她气恼地跺了跺脚，精致的小羊皮靴跟在大理石地面上敲出清脆的声响。低头看去，手背上的黑花烙印不知何时竟多了一片阴影勾勒的花瓣，正随着她的脉搏轻轻颤动。
“走吧，“洛尘的声音从前方传来，他头也不回地向王宫深处走去，“该去见见国王和杜兰大人了。“
艾希莉银牙紧咬，提着裙摆快步跟上。她注意到沿途的侍卫们纷纷退避——不仅因为这位是国王亲封的伯爵，更因为那些在地面上如毒蛇般游走的阴影。某个不长眼的新人侍卫刚想上前阻拦，就被自己突然活过来的影子按在了墙上。
“可恶“公主小声嘀咕，却不得不加快脚步跟上那个越走越远的背影。
廊柱后方，莫顿和亲卫队面面相觑。
“头儿咱们跟不跟？“年轻骑士紧张地咽了口唾沫。
莫顿一巴掌拍在自己面甲上