决定兵分两路，沈惊鸿、苏清瑶和楚离前往西域荒漠寻找最新出土的碎片，白铃、墨清弦与星陨师叔留守沈家，整合各大门派情报。
三日后，西域黄沙漫天。沈惊鸿三人骑着沙地灵驼，在海市蜃楼的幻象中艰难前行。突然，沈惊鸿抬手示意停下，守心灯在怀中微微发烫：“就在前方，有股熟悉的魔气。”他们翻过一座沙丘，眼前出现一座被流沙掩埋大半的古城，城门上斑驳的血莲教符文在烈日下泛着诡异的光。
楚离的翡翠葫芦自动飞起，毒液在空中凝成探测的藤蔓：“城内没有活物气息，但有大量尸骸移动的痕迹。”话音未落，地面突然震动，无数手持弯刀的沙尸破土而出。这些沙尸浑身覆盖着暗红晶体，正是在血莲祭坛见过的教徒特征。
苏清瑶医典展开，残页上浮现新的血字：“沙尸为引，晶核为枢；破核断脉，方解尸毒。”沈惊鸿挥舞圣剑，金黑光芒所到之处，沙尸的晶体核心纷纷爆裂。但更多沙尸从地底涌出，将三人包围。楚离冷笑一声，双手结印：“万毒归宗，蚀骨焚天！”翡翠葫芦喷出的毒雾化作九条毒龙，瞬间吞噬大片沙尸。
战斗正酣时，古城中央的金字塔突然亮起血光。一个头戴黄金面具的黑袍人出现在塔顶，他手中握着半块青铜碎片，碎片上的符文与沈惊鸿收集的完美契合。“沈公子，别来无恙。”黑袍人的声音经过面具变调，透着令人牙酸的金属质感，“想要碎片？那就用你的命来换！”
黑袍人抬手一挥，金字塔四周升起血色屏障，地面裂开无数缝隙，伸出缠绕着锁链的巨型蝎子。这些蝎子浑身覆盖着与噬灵晶同源的黑甲，尾针滴落的毒液腐蚀出深不见底的沟壑。沈惊鸿将守心灯抛向空中，灯芯的紫火与圣剑光芒融合，形成一道巨大的光轮，切开蝎子的黑甲。
苏清瑶在后方施展群体治疗术，同时用医典释放净化之光。楚离则踩着毒雾在空中游走，手中的淬毒匕首专刺蝎子的关节。然而，黑袍人突然掏出一个沙漏，沙子落下的瞬间，所有蝎子的速度暴增数倍，沈惊鸿的光轮也开始出现裂痕。
“不好！这是血莲教的‘光阴蚀’！”沈惊鸿感觉时间流速被扭曲，每挥出一剑都变得无比艰难，“必须毁掉沙漏！”他强提一口气，将三圣遗物的力量压缩成一道金黑箭矢，射