黑暗，粘稠得如同化不开的墨汁，包裹着夜玄。脚下是湿滑冰冷的岩石，崎岖不平，深一脚浅一脚。身后，追兵的呼喝声和火把的光晕如同附骨之蛆，在曲折的通道中隐隐传来，每一次回响都像重锤敲在他紧绷的神经上。
左肩的伤口在每一次奔跑的颠簸中都传来撕裂般的剧痛，鲜血早已浸透简陋的包扎，黏腻冰冷。失血带来的眩晕感如同潮汐，一波波冲击着他的意识。背上，妹妹夜灵儿微弱的呼吸，是这片绝望黑暗中唯一微弱的光亮，也是支撑他机械迈动双腿的唯一力量。
“哥…水…”一声细若蚊蚋的呓语，带着灼热的痛苦，让夜玄的心猛地一揪。
“灵儿，再忍忍，快了，就快出去了！”他的声音嘶哑干涩，嘴唇因干渴而裂开血口。他不知道自己跑了多久，也不知道这条玄天鉴指引的、弥漫着腐朽湿气的通道究竟通向何方。枫叶城？青云剑宗？此刻都遥远得如同天边的星辰。活下去，让灵儿活下去，是他脑中唯一的念头。
不知过了多久，前方终于不再是绝对的黑暗。一丝极其微弱、带着草木气息的凉风拂面而来，风中还夹杂着淡淡的…血腥味？
夜玄精神一振，强提一口气，加快脚步。通道开始向上倾斜，湿滑的苔藓变成了松软的腐殖土。终于，他扒开一丛茂密的、带着倒刺的荆棘藤蔓，刺眼的阳光瞬间让他眯起了眼睛。
清新的空气涌入肺腑，带着雨后泥土和草木的芬芳。他出来了！置身于一片陌生的山林之中，古木参天，藤蔓虬结，阳光透过浓密的树冠，投下斑驳的光影。身后追兵的身影被厚重的山体和植被阻隔，暂时消失了。
短暂的喘息之后，巨大的疲惫和伤痛如同潮水般将他淹没。他踉跄着靠在一棵粗壮的树干上，小心翼翼地将背上的夜灵儿放下来，让她倚靠着树根。妹妹的脸色比在山洞时更加灰败，嘴唇干裂起皮，呼吸急促而灼热，那残破续命丹的效果正在飞速消退，剧毒和伤势正在无情地吞噬她幼小的生命。
“水…必须找到水…还有药！”夜玄看着妹妹痛苦的模样，心如刀绞。他撕下相对干净的里衣布条，在附近找到一处积着清澈雨水的石凹，浸湿布条，小心翼翼地擦拭妹妹滚烫的额头和干裂的嘴唇。清凉的水似乎让灵儿紧皱的眉头稍稍舒展了一