晨光如碎金般洒落在香云山蜿蜒的石阶上，张小纯负手而立，玄色道袍上的银丝云纹在阳光下泛着微光。他仰头望着山门匾额，喉间溢出一声清越的咳嗽，刻意整理的衣领随着动作轻颤 —— 这是他今早对着铜镜演练了七次的 “前辈仪态”。
任务处的喧闹声裹挟着药香与灵气扑面而来，上千外门弟子如蜂群般聚集在公告栏前。张小纯刚踏入这片人声鼎沸的区域，原本嘈杂的讨论声突然出现短暂的震空。几道余光扫过他腰间的掌门师弟玉牌，人群中顿时炸开此起彼伏的惊呼声：“白师叔！”
“拜见张师叔！” 年轻弟子们慌忙整冠作揖，有人甚至踉跄着碰倒了身旁的药篓。张小纯保持着嘴角恰到好处的弧度，左手背在身后轻轻晃动，右手虚抬示意众人免礼，袖中暗藏的檀香随着动作若有若无地飘散：“大家无需多礼，我代掌门师兄来瞧瞧诸位修行。”
这句话如同投入湖面的巨石，新一轮拜见声浪更为汹涌。就连平日里不苟言笑的执事长老，也放下手中玉简，恭恭敬敬地行了个大礼。张小纯在人群中缓步穿行，每经过一处，“张师叔” 的称呼便如同涟漪般扩散。他暗自数着耳边的问候，当某个少年连道三次敬称时，掌心已沁出薄汗 —— 那是兴奋与得意交织的热度。
万药阁的十座石碑泛着温润的青光，记录着宗门药道传承。张小纯指尖抚过冰凉的碑面，听着弟子们恭敬的解说，突然注意到某个弟子欲言又止的神情。他眯起眼睛，余光瞥见对方藏在身后的嘴角正在抽搐 —— 原来众人早已看穿他 “视察” 的真实意图。这个认知非但没让他尴尬，反而让心跳加速，一种掌控全局的快感顺着脊椎窜上后脑。
暮色四合时，张小纯拎着两只肥硕的灵尾鸡哼着小调离开饲养场。鸡喙挣扎着啄他的手腕，却被他笑着躲开：“从前偷鸡要躲躲藏藏，如今光明正大！” 月光将他的影子拉得很长，仿佛连影子都在炫耀这份特殊身份带来的特权。
此后半月，香云山俨然成了张小纯的 “巡礼场”。清晨他会准时出现在演武场，看弟子们演练剑法时适时点评两句；晌午必定现身膳堂，在众人复杂的目光中慢条斯理地用餐；黄昏则游荡在弟子宿舍区，将每个遇见的熟人都拉着寒暄许久。
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