醉花楼二楼东厢的雕花窗棂漏进半方晨光，将软榻上李三苍白的脸照得像张薄纸。
皮延林往嘴里丢了颗瓜子，嗑壳的脆响混着楼下飘来的《采莲曲》，倒像是给这紧张的局添了层荒唐的糖衣。
他斜倚在铺着锦缎的软榻上，衣角沾着后巷青苔的湿痕，眼皮却耷拉着，活像个宿醉未醒的浪荡子。
\"他们不会想到我们躲在这儿。\"他把瓜子壳吐在掌心，余光瞥见顾清欢攥着铁尺的指节泛白。
女捕头的绣鞋尖抵着青砖缝，每动一步都带着刀刻般的利落，此刻却在李三榻前停成了尊雕塑，眉峰压得低低的，像片要落雨的云。
\"你到底是谁？\"顾清欢突然开口，声音像淬了冰的铁。
她蹲下身，铁尺尾端轻轻挑起李三染血的衣襟——心口那枚朱砂印还在渗着淡红，像朵开在肉里的恶花，\"昨日在玄案司后巷，那碗掺了鹤顶红的茶汤，你扫一眼就说"茶沫里浮着三粒碎梅核"。\"她抬头时，眼尾的淡疤跟着动了动，\"寻常杂役哪能分得清毒理？\"
皮延林打了个哈欠，手指在桌沿敲出懒散的节奏。
他能听见顾清欢靴底与地面摩擦的细响，能闻见她身上若有若无的沉水香——这是十年蹲茶馆练出的本事，把人间烟火都熬成了眼睛和耳朵的养料。\"我就是运气好。\"他捏着瓜子的手顿了顿，\"从前帮人写状纸，总听讼师说"要查毒案，先看茶米油盐"，听得多了\"他忽然笑起来，眼尾微弯，\"就成了会咬文嚼字的杂役。\"
话音未落，软榻上的李三突然发出一声闷哼。
他的手指抠进锦被里，指缝间渗出血珠，瞳孔散得像团雾：\"血契圣君赤凰纹\"声音沙哑得像破了洞的箫，每个字都带着股腐味，\"祭台血浸因果录\"
皮延林的瓜子壳\"啪嗒\"掉在地上。
他往前凑了凑，能看见李三后颈青筋暴起，像几条扭曲的蚯蚓——这不是普通的惊醒，倒像是被什么东西攥着喉咙往死里掐。\"赤凰纹？\"他低声重复，记忆突然被撕开道口子：上个月在茶棚听老书匠说书，说前朝皇族祭祀时，祭坛砖缝里刻的就是赤凰绕日纹。
顾清欢的铁尺\"当啷\"磕在桌角。