字旁边画着魔阴花，花瓣上凝着暗红血珠——是父亲的血。苏桃忽然想起面具男人的话，指尖触到血珠时，竟感到一丝温暖——父亲还活着，至少不久前还活着。“砚之，父亲在里面……”她声音发颤，却被沈砚之按住肩膀，男人掌心的温度透过布料传来，带着让她安定的力量：“别怕，我跟着你，一步都不分开。”
洞窟深处传来滴水声，魔阴花的腥甜气味越来越浓，忽然，前方出现一片花海，每朵花的花蕊里都嵌着人眼，而花海中央的石柱上，绑着个浑身是血的男人——正是苏桃日思夜想的父亲苏明远。“爹！”她立刻冲过去，却被沈砚之拽住手腕，男人指尖指着花海：“花下有机关，踩中就会被吸走精血。”
他掏出槐木火柴，点燃随身带的煤油灯，照亮地面——果然，每朵花下都画着诡秘符文，正是“噬心阵”。“我先探路，你跟着我的脚印走。”沈砚之松开她的手，却在迈出第一步时，被她紧紧抓住袖口：“一起走，同生共死。”她想起共生契的誓言，将自己的掌心贴住他的，淡金光芒亮起时，竟让脚下的符文发出微光，形成一条安全路径。
父女相见的瞬间，苏明远忽然剧烈咳嗽，嘴角涌出黑血——是魔阴花毒发作。“桃儿……你怎么来了……”他望着沈砚之，眼中闪过欣慰，“砚之，你果然护着她……”沈砚之立刻替他解开绳索，却发现他后颈也有淡金印记——正是沈家与苏家“共生契”的标志，原来当年父亲为了救沈夫人，早已悄悄种下了共生印记。
“爹，我们带你出去！”苏桃掏出槐木药丸，却被苏明远摇头拒绝：“来不及了……魔阴花毒入骨髓，我撑不了多久……”他忽然抓住沈砚之的手，将苏桃的手覆上去，“砚之，替我护着她……别让她像我一样，被世道磨掉锋芒……”
沈砚之红着眼眶点头，忽然感到地面震动——面具男人带着福寿堂残党闯进来，手中拿着“噬心铃”，铃声响起时，魔阴花竟长出藤蔓，缠住苏明远的腿。“苏明远，你以为共生契能救你？”面具男人扯下面具，竟是巡捕房总长，“当年你坏我鸦片生意，现在我要你亲眼看着女儿被魔阴花吞噬！”
藤蔓忽然缠住苏桃的腰，将她往花海中央拖去，沈砚之立刻挥剑斩断藤蔓，却在此时，影魔残毒第三次发作，嘴角涌出黑