头对幕僚说：“吐蕃完了，该防着点党项人了。”这话说得太早——七年后黄巢起义时，党项人还没闹事，中原自己先乱成了粥。
【十一月：交趾城的火光】
安南城外，高骈看着冲天而起的烟柱，摸了摸新蓄的短须。地道里埋的三千斤火药果然够劲，南诏守将段酋迁的残肢就挂在焦黑的城垛上。
“禀节帅，斩首三万！”副将浑身是血地跑来，手里拎着个镶金头盔。高骈摆摆手：“给长安报捷的文书再加一句——臣请设静海军，永镇南疆。”
他没说出口的是，自己在广州私造的战舰已经下了水。这年头节度使手里没水军，睡觉都不踏实。果然，朝廷的封赏诏书里特意提到“许开天威径”——这条从安南通广州的水路，后来成了私盐贩子的黄金水道。
【长安暗流】
杨收被贬出京那天下着冷雨。这位以“善理财”得宠的宰相，终究没算准自己的命数。
“路岩那小子送我的饯行酒，怕是掺了砒霜吧？”马车里，他裹紧狐裘苦笑。车外传来孩童的歌声：“杨收杨收，不如田收”宦官田令孜的干儿子在街角偷笑，他们不知道，五年后路岩会被赐死，田令孜倒是活到了僖宗朝。
与此同时，徐州观察使崔彦曾正在校场鞭打逃兵。“戍期再延三年！”他甩着马鞭怒吼，没看见台下有个叫庞勋的军官握紧了刀柄——两年后，这把刀会架在他脖子上。
【文人的黄昏】
国子监的槐树飘黄时，温庭筠把诗稿扔进了火盆。
“温助教何必自毁文章？”学生们大惊失色。这个曾经在考场给人当枪手的浪荡子，如今把考生诗文贴满院墙，连宰相侄子的错字都用朱笔圈了出来。
“我温八叉混账了一辈子，临了总得做件干净事。”他被贬去方城那日，平康坊的妓女们哭湿了半条街。有人说他死在路上，也有人说他逃到江南当了和尚——反正正史只记了四个字：“庭筠卒。”
【历史的伏笔】
这年冬天特别冷。禅宗临济义玄禅师在镇州圆寂时，弟子们听见他说：“孤明历历”没人听懂这话的意思，就像没人注意到：
高骈在安南修了四十万间房屋，却填不满各镇节度使的野心；