点睛：晚唐边疆的最后体面，全靠藩镇用血买来。
【六岁太子（十月十八日）】
李成美攥着糖人爬上龙椅，文宗替他扶正玉冠：“即日起，勾当军国政事。”
阶下百官山呼万岁，仇士良却对鱼弘志耳语：“勾当？他勾得动咱家的金吾卫么？”
当夜，颍王府烛火通明。李瀍（后为武宗）擦拭弓箭：“听说我那侄儿，还在尿床？”
史笔点睛：《资治通鉴》冷笔：“未行册礼。”——没走完的仪式，注定是场夭折的棋局。
【飞蝗食天（七月至十月）】
关中老汉王五跪在焦土里，指尖抠出蝗卵：“官爷，这是第八天施粥吗？”
御史崔珙的马车碾过饿殍，奏本上却写：“刁民哄抢义仓，已杖毙首恶三人。”
《旧唐书》记：“减免租税三分有二。”但渭河畔新坟的哭嚎，盖过了洛阳行宫的《霓裳羽衣曲》。
史笔点睛：帝国的根基，早在蝗虫振翅声里啃成了筛子。
【草原落日（回纥内乱）】
嗑馺特勒裹着染血的狼皮登基时，漠北正飘着鹅毛大雪。
“唐人的榆林关…沙陀人的刀…还有这该死的疫病！”他踹开冻僵的羊尸，没注意背后掘罗勿的匕首寒光。
《资治通鉴》淡淡记下：“回纥遂衰。”却不知长安城里，仇士良正把沙陀使者朱邪赤心的礼单，扔进火盆。
史笔点睛：游牧民族的兴衰，不过是中原权斗的边角注脚。
【尾声：岁末雪（十二月）】
文宗独坐温室殿，指尖摩挲着魏谟拒献的《起居注》。
“陛下，吐蕃论恐热求封…”小宦官话音未落，被他摆手打断。
殿外忽起北风，卷着雪花扑灭烛火。黑暗里，他听见三十年前甘露之变的喊杀声。
《旧唐书》载：“是岁，帝始不豫。”
史笔点睛：开成四年的雪，掩不住血的味道。而新的棋手，已在雪下埋好刀斧。