【三月：东硖石谷，名将的血与耻】
王孝杰站在山崖边，望着对面乌泱泱的契丹骑兵，突然笑了一声。
这位曾生擒吐蕃赞普的猛将，此刻竟有些悲凉——十八万大军是他要来的，可真正听令的，只有自己麾下几千亲兵。半年前他还是个被革职的白丁，如今武则天一道圣旨，又让他披上了染血的铠甲。
“苏宏晖那厮，怕是早逃了吧？”他啐了口唾沫，一刀劈翻冲上前的契丹兵。
史书后来轻描淡写：“孝杰坠崖死，兵士殆尽。”但没人知道，当契丹人割下他头颅时，这位老将腰间还别着当年高宗赐的鱼符。
（考据注：《旧唐书·王孝杰传》载其“为虏所迫，坠崖而死”，《资治通鉴》详述苏宏晖临阵脱逃事）
【六月：来俊臣的最后一顿肉】
洛阳西市的刑场上，来俊臣被扒得只剩一条犊鼻裤。
“圣神皇帝说，准你们报仇。”监刑官话音未落，人群已如饿狼扑上。有人抠出他的眼珠塞进嘴里，有人撕下肋条肉当场炙烤。这位发明了“突地吼”“死猪愁”等酷刑的酷吏头子，到死都没想明白：怎么连太平公主都成了他的“同谋”？
不远处的李昭德仰天大笑：“来贼！黄泉路上有你作伴，倒也热闹！”
刀光闪过，两颗头颅滚落在地。百姓一拥而上——李昭德的尸身被仔细收敛，而来俊臣的骨头渣子，最后喂了野狗。
（考据注：《资治通鉴》载“争啖其肉”，《旧唐书·来俊臣传》明记其构陷武氏诸王及太平公主事
【九月：改元的神功与鬼胎】
武则天对着铜镜，把“神功”二字的年号诏书轻轻放下。
“娄师德说突厥人拿了朕五十万石粟种？”她突然冷笑，“默啜这胡儿，倒是会做生意。”镜中人眼角皱纹深了一分——当年她送文成公主入吐蕃时，何曾想过会被个契丹牧童逼到借突厥兵？
狄仁杰捧着孙万荣的首级进殿时，女皇已换上慈祥笑脸：“怀英啊，你说这‘神功’二字，能镇得住李家的鬼吗？”
（考据注：突厥索要物资见《资治通鉴》，改元事载于两《唐书》则天本纪）
【暗线：张氏兄弟的青云梯】