【正月·万象神宫的血色晨光】
洛阳城的雪还没化透，万象神宫的金顶已经刺破了晨雾。这座比明堂还要高三十尺的巨殿，是武则天给天下人新铸的一把尺子——量一量人心，再量一量天命。
\"陛下，今日宴上可要赐波斯进贡的葡萄酒？\"团儿跪在织金地毯上，手中的鎏金香炉腾起一缕青烟。武则天没接话，指尖叩着新铸的\"大周万国颂德\"铜钱，叮当声在空荡荡的殿里格外清脆。
（按：《资治通鉴》载万象神宫建于正月乙未，宴群臣确有其事）
三日后，皇嗣李旦看着空了的东宫寝殿，手指深深掐进丝帛屏风。昨夜刘氏还在这儿教小儿子背《孝经》，今晨就只剩满地碎玉簪。窦德妃最爱的那支镶猫眼的金步摇，被团儿踩成了月牙形的金箔。
\"殿下，该去给太后请安了。\"宫人颤着声提醒。李旦整了整紫袍玉带，对着铜镜扯出个笑——这功夫他练了十年，从母亲杀姐姐太平的驸马那天就开始练。
（按：二妃被杀后\"瘗于宫中，莫知所在\"，李旦\"不敢言\"见《资治通鉴》）
与此同时，朱雀大街上正飘着人血味的雪。裴匪躬的断腰砸在刑场木板上时，围观的老吏突然想起二十年前：这位前尚方监给太宗雕过白玉冠。如今那双手攥着自己流出来的肠子，像攥着一把没雕完的玉料。
\"看见没？这就是私会皇嗣的下场！\"监刑官靴子碾过范云仙的半截身子，猩红官袍扫过雪地，像道新鲜的血诏书。
（按：裴、范私谒皇嗣被腰斩见《旧唐书》）
【二月·岭南的鬼哭与西域的刀鸣】
岭南的荔枝还青着，万国俊的刀已经砍卷了刃。\"三百二十七，三百二十八\"他蘸着血在名册上画圈，流人的血渗进丹霞地貌的红岩里，分不清哪边更艳些。有个文士模样的犯人临死前大笑：\"当年武媚娘在感业寺抄经，字迹还不如我\"
话没说完，头颅已经滚进篝火堆。万国俊踢了脚焦黑的头骨：\"刘光业到哪儿了？告诉他，潭州的流人留着给我！\"
（按：万国俊屠岭南流人三百余见《旧唐书·酷吏传》）
万里之外的西域，王孝杰正在马背上啃冰碴