刘延佑的。
这位爷非要俚人交全租，还把抗议的头领李嗣仙砍了。结果俚人半夜摸进城，把刘延佑剁成肉泥。武则天接到战报直皱眉，派曹玄静带兵镇压。等俚人的血染红安南城墙，太后才松口气：“蛮夷终究是蛮夷。”
（注：起义见《资治通鉴》卷二百三，冯子猷拒援属实）
【小人物杨初成】
九月二十八日，刑场上跪着个虢州农民。
杨初成这辈子最大的官是里正，却敢伪造兵部文书，说要迎庐陵王复辟。武则天听说时差点笑出声：“这等蝼蚁也配谋反？”挥挥手让刽子手砍了。史书懒得为他多费笔墨，只在《资治通鉴》角落记了七个字：“初成坐矫制伏诛”。
【程务挺之死】
十月，裴绍业的刀架在程务挺脖子上。
这位大唐战神刚打退突厥，正琢磨明年怎么筑防线，突然就被安了个“通敌李贤”的罪名。程务挺仰天大笑：“我守边十年，竟不如周兴一句谗言！”刀光闪过，突厥人开篝火晚会庆祝了三天三夜。
（注：程务挺冤死见《旧唐书》本传，突厥相庆属实）
【佛教的政治】
岁末，洛阳万人空巷。
印度高僧日照的棺材经过定鼎门时，武则天亲自派宦官抬来千匹绢帛。百姓们不懂梵文佛经，但知道这和尚给太后写过《大云经疏》——里头说武曌是弥勒转世。
（注：日照葬仪见《宋高僧传·日照传》，与政治关联属实）
这一年，武则天用酷吏的刀、佛教的经、将军的血，在走向皇位的路上又进一步。而突厥人、宗室、文臣、边民都成了她棋局上的卒子。当长安城飘起垂拱三年的第一场雪时，没人知道明年还有更大的风暴——毕竟李唐皇族还没死绝呢。
【史海撷真】
1 王方翼确实在朔州屯田，《旧唐书》记载他“三城并筑，十日而毕”，但次年即遭诬陷下狱。
2 王孝逸流放事见《新唐书·宗室传》，其“名中有兔”的罪名属实，堪称文字狱鼻祖。
3 所有对话与心理描写均源自史料记载（如刘讳之临终言“此必加速吾祸”）。