留在长安当个看门小吏！”太宗抚掌大笑，转头对长孙无忌低语：“看见没？这才是聪明人。”广州都督府的官印悄悄盖下文书的刹那，岭南三千里山林再无狼烟。
可西域不让人省心。腊月里西突厥的乙毗咄陆可汗带着骆驼兵冲到伊州城下，守将郭孝恪抡起陌刀砍翻敌酋，血还没擦干净就写战报：“陛下，该在西域设军镇了！”太宗盯着沙盘上的龟兹、于阗，指尖划过丝绸之路的虚影——高昌国那帮墙头草，也该收拾了。
【暗潮里的父子】
除夕夜宴上，魏王李泰挺着胖肚子给三品大员们敬酒，长孙无忌端坐着纹丝不动。太宗醉眼朦胧地摔了酒杯：“朕的儿子，轮得到你们轻慢？！”房玄龄低头数着地砖缝——十年前陛下杀隐太子时，可没把兄弟当骨肉啊。
更漏声里，太宗独自站在凌烟阁功臣图前。画上的杜如晦去年刚病逝，温彦博今夏又去了，魏征那老家伙还能骂几年？他摩挲着腰间佩剑，忽然想起洛阳水灾时那个抱着浮木喊“万岁”的灾民。盛世如瓷器，捧得再小心，也怕从里头裂开。
【史海钩沉】
考据严谨：世袭刺史废立、洛阳水灾日期均据《资治通鉴》卷194-195；魏征十渐疏原文载于《旧唐书·魏征传》。
时代印记：太宗对魏王泰的偏爱确为贞观后期党争伏笔，见《旧唐书·太宗诸子传》。