【正月：皇帝的平衡术】
永徽二年的长安城还裹在冬末的寒气里，年轻的李治坐在太极殿上，手里捏着御史台的奏章。这位二十八岁的皇帝登基不过两年，朝堂上却已暗流汹涌——长孙无忌和褚遂良两位顾命大臣把持朝政，连批红的朱笔都快摸不着案头了。
「黄门侍郎宇文节、中书侍郎柳奭，擢同中书门下三品！」宦官尖细的嗓音刺破朝堂寂静。群臣面面相觑：宇文节是关陇世家的边缘人物，柳奭背后站着王皇后家族。李治这一手，明摆着要在宰相团里掺沙子。长孙无忌的胡子颤了颤，终究没说话。史书后来评价这招「分化权臣」，可当时谁也没料到，这竟是皇帝挣脱关陇枷锁的第一步。
（史料依据：《资治通鉴》卷一九九载“正月乙巳，以黄门侍郎宇文节、中书侍郎柳奭并同中书门下三品”）
【二月：西域狼烟起】
天山脚下的积雪还没化尽，阿史那贺鲁的刀锋已经割破了庭州的安宁。这位曾经的瑶池都督，趁着太宗驾崩的时机，把西突厥残部拢成了铁板一块。「唐人的使臣？让他们带着诏书喂狼去！」他踹翻了桥宝明送来的金帛，长子咥运在一旁冷笑：「父亲，该让长安知道草原的规矩了。」
消息传到长安时，李治正对着西域地图出神。庭州陷落、金岭城破，沙钵罗可汗的大旗插到了蒲类县。皇帝朱笔一圈：「命梁建方、契苾何力整军！」但谁都清楚，关陇贵族把持的兵部拖拖拉拉，这仗怕是要拖到来年开春。
（史料依据：《旧唐书·突厥传》载“贺鲁闻太宗崩，谋袭取西、庭二州”；《资治通鉴》记二月庚寅贺鲁叛）
【五月初一：波斯王子的眼泪】
太极宫含元殿里飘着波斯使者身上的乳香，卑路斯王子的使臣匍匐在地，汉话里夹着哭腔：「大食人毁了波斯神殿，求天可汗发兵！」李治摩挲着玉圭，心里门清：从长安到疾陵城，中间隔着吐蕃、突厥和万里黄沙，这兵怎么派？「设波斯都督府，授卑路斯为都督。」皇帝一句话，把烫手山芋扔给了鸿胪寺。
退朝时，长孙无忌瞥见皇帝嘴角的笑意——用个虚职换波斯年年进贡，这买卖划算。
（史料依据：《册府元龟·外臣部》载永徽二年五月癸未波斯使至