【正月·谏臣凋零】
长安城的雪还没化干净，魏征的宅子已经挂上了白幡。
李世民站在灵前，手里攥着刚写好的碑文，墨迹未干。
“玄成啊，你说朕要是早听你一句‘居安思危’，何至于今日？”他对着棺椁苦笑。
半个月前，魏征病得只剩一口气，李世民带着太子李承乾亲自探望，还指着跪在床边的魏家小子说：“朕把衡山公主许给你，如何？”魏征咳着血谢恩，却连起身的力气都没了。
正月十七，谏臣咽气。李世民下旨：九品以上官员全得哭丧，羽葆鼓吹送葬。可魏征的老妻裴氏硬邦邦回绝：“玄成平生俭素，布车足矣！”满朝文武臊得慌——这话像是替死人抽了活人一耳光。
灵堂外，李世民对房玄龄念叨：“以铜为镜正衣冠，以史为镜知兴替，以人为镜明得失……如今镜子碎了。”房玄龄低头应和，心里门清：皇上这话七分真三分假，真要全信了魏征，承乾太子能走到谋反那一步？
【二月·功臣画像】
二月底，阎立本在凌烟阁忙得满头大汗。
二十四张功臣像，张张都得按皇上亲笔赞辞来画。长孙无忌的圆脸上要带“器宇冲深”，尉迟恭的络腮胡得显“志节忠壮”。画到魏征时，阎立本笔尖一顿——皇上刚下旨推倒魏征墓碑，这像还画不画？
“画！”李世民不知何时站在身后，“玄成劝过朕‘善始克终’，朕不能打自己脸。”
阁外春寒料峭，李世民盯着画像忽然发笑：“辅机（长孙无忌字），你说这些人里，有几个能善终？”长孙无忌后背发凉，嘴上却答：“陛下圣明烛照，必不使功臣蒙冤。”
这话说得漂亮，可惜七天后就被打脸——齐州传来急报：皇七子李佑反了！
【三月·齐州兵变】
齐王李佑是个混不吝的主儿。
长史权万纪天天追着他劝：“殿下少打猎，多读书！”李佑烦了，一箭射穿权万纪的官帽：“再啰嗦，下次射你脑袋！”
三月二十，权万纪真被射成了刺猬。李佑拎着血葫芦似的脑袋，冲校尉韦文振咧嘴：“老韦，跟本王干票大的？”韦文振腿肚子转筋，刚喊了句“殿下三思”，就被剁成肉泥。