【正月的狼烟：刘黑闼的最后一搏】
漳南的雪还没化透，刘黑闼一脚踹翻了突厥人送的酒坛子。
这位窦建德的旧部很清楚——突厥人给他兵，是要他当搅乱唐朝的棋子。但老刘不在乎，他盯着洺州的方向咬牙：“窦公的仇，老子亲自报！”
正月刚过，洺州城头就插上了“汉东王”的旗号。范愿、高雅贤这帮老兄弟全回来了，按窦建德当年的班底排座次，连年号都改成“天造”。消息传到长安，李渊摔了奏报：“突厥喂不熟的狼崽子！”
（史实依据：《资治通鉴》载“黑闼设窦建德神主，告天而祭，自称汉东王，改元天造”）
【二月：徐河边的八千颗人头】
幽州总管李艺带着五万人马南下，半道撞上刘黑闼的先锋刘十善。
“打不过李世民，还打不过你李艺？”刘十善拎着马槊就冲，结果徐河边的芦苇荡里突然杀出三千唐军弩手。箭雨过后，八千具尸体把河水染成了暗红色。李艺抹了把脸上的血，冲副将冷笑：“姓刘的也就这点本事。”
但北边传来急报：颉利可汗的骑兵踏破了朔州城。
（史实依据：《旧唐书·刘黑闼传》载“刘十善将兵万人拒艺，大败于徐河”）
【三月：洺水河里的帝王术】
李世民蹲在洺水上游，拿树枝戳着冰面：“刘黑闼不是喜欢背水扎营吗？给他灌个饱！”
当夜，唐军扒开堤坝，洪水裹着冰碴子冲进敌营。刘黑闼光着脚爬上马背，身后跟着王小胡、范愿等二百残兵。逃到突厥地界时，他回头冲南方嘶吼：“李二郎，老子还会回来！”
长安城里，李渊拍着李世民的肩膀笑，眼睛却瞟向太子李建成。
（史实依据：《资治通鉴》载“世民堰洺水上流，决堰，水大至，黑闼众大溃”）
【七月：杜伏威的囚笼】
杜伏威跪在太极殿前接旨，锦袍下的锁链硌得膝盖生疼。
“封太子太保，赐姓李！”宦官尖细的嗓音在大殿回荡。这位江南枭雄低头谢恩，心里门清——李渊给他脖子上套的不是金链子，是绞索。果然，三天后他的吴王府就被羽林军围成了铁桶。
江淮军旧部辅公祏砸