人直插中军，窦建德的十万大军像被竹签捅穿的糖葫芦，还没列阵就被冲得七零八落。混战中，窦建德被自己的朝臣堵了退路，一杆马槊直接架到他脖子上。（《资治通鉴》：“建德中方朝谒，唐骑猝来，朝臣趋就建德建德窘迫，退依东陂。”）
三天后，洛阳城头竖起白旗。王世充带着两千多文武官员出降，见到李世民第一句话是：“当初你要没在慈涧中我的埋伏，今天跪着的该是你吧？”李世民掸了掸铠甲上的灰：“王公啊，当皇帝光靠诈降可不够。”（《资治通鉴》：“世充俯伏流汗世民曰：‘卿常以童子见处，今见童子，何恭之甚邪？’”）
【七月到十月：李家的流水席】
七月长安城菜市口，窦建德的人头落地时血溅了三尺高。监斩官念完“虐杀良善”的罪名，围观群众却偷偷抹眼泪——这位河北枭雄到死还在喊“别伤我百姓”。（《旧唐书·窦建德传》：“建德每平城破阵，所得资财，并散赏诸将，一无所取。”）
与此同时，长江上的李靖正在玩心理战。他让士兵把空船顺流漂下，萧铣的援军以为唐军铺天盖地，吓得连夜跑路。等到萧铣开城投降时，李靖大手一挥：“敢抢百姓一文钱者斩！”——这招比刀剑还好使，江南传檄而定。（《资治通鉴》：“靖纵兵击之，大破之铣降，孝恭入据其城，诸将欲大掠，靖曰：‘王者之师，宜使义声先路。’”）
长安城里，李渊给李世民办了场超规格庆功宴。除了天策上将的头衔，还允许他开府招人。房玄龄、杜如晦这些狠人齐聚秦王府时，太子李建成的东宫灯亮了一整夜。（《旧唐书·太宗纪》：“置天策府，其官属有长史、司马、从事中郎、军咨祭酒等。”）
【尾声：河北的火星子】
没人注意到，八月漳南县的某个土屋里，窦建德旧部刘黑闼把酒碗摔得粉碎。“李唐说夏王虐民？他们才是吃人不吐骨头的狼！”几个月后，这个满脸刀疤的汉子带着河北子弟杀进瀛州，李渊的诏书上又多了一行带血的字：“着太子、秦王速议平叛事宜”。（《资治通鉴》：“黑闼攻陷瀛州，杀刺史马匡武。”）
但那是明年的故事了。此刻的武德四年冬，李世民站在天策府屋檐下，看着漫天大雪覆盖长安。他或许在想：这场雪能盖住洛