【正月：玄甲军的首秀】
正月初七，寒风卷着黄河的冰渣子拍在王世充脸上。这位自称大郑皇帝的老江湖，此刻在洛阳城头看着城外黑压压的玄甲骑兵，突然想起三年前李密瓦岗军被李世民打崩的场景。
“报！葛彦璋将军被俘，六千弟兄全折在邙山了！”
王世充手里的暖炉“咣当”摔在地上——李世民的玄甲军根本不是来打仗的，是来表演屠杀艺术的。这支由李世民亲自训练的重骑兵，人马皆披黑甲，冲锋时像一团移动的乌云，所过之处只剩残肢断戟。（《资治通鉴》：“秦王世民选精锐千馀骑，皆皁衣玄甲，分为左右队。”）
洛阳还没缓过气，山西蒲坂又传来噩耗：守将王行本直接开城投降。李唐的河东防线彻底焊死，王世充望着地图上越来越小的包围圈，终于明白自己成了瓮里的王八。
【二月：单雄信的末路】
二月的谷水河畔，王世充把最后家底押给了心腹单雄信。这位瓦岗寨旧将举着马槊带头冲锋，结果迎面撞上秦琼和程咬金。
“单二哥，降了吧！”程咬金扯着嗓子喊——当年瓦岗兄弟如今各为其主。
单雄信没搭话，一槊挑翻唐军小校，直到李世民亲自带着玄甲军包抄后路。被捆成粽子的单雄信被押到李世民面前时，只冷冷说了句：“老子不服你的偷袭！”（《资治通鉴》：“世民围洛阳宫城，城中守御甚严世民四面攻之，昼夜不息，旬馀不克。”）
李世民笑了笑，转头对尉迟恭说：“记下来，王世充的粮道该断了。”几天后，太子王玄应运粮队果然被李君羡截胡，洛阳彻底成了孤城。
【五月：虎牢关的惊天赌局】
当窦建德带着十万大军出现在虎牢关东边时，唐军将领们腿肚子都在转筋。老将屈突通劝李世民：“咱先撤吧，别被包了饺子！”
李世民一脚踩在箭垛上，指着对面飘扬的“夏”字大旗：“窦建德敢来，我就教他什么叫一鱼两吃！”（《旧唐书·太宗纪》：“世民谓诸将曰：‘贼起山东，未见大敌。今度险而嚣，是无纪律。’”）
五月二十八日清晨，窦建德正在开晨会，突然听到西边传来闷雷声——那是玄甲军的马蹄声。李世民带着秦琼、程咬金等猛