他压低声音，扳手已经握在手中，绷带下的伤口再次渗出血迹。
陈默的机械表发出尖锐警报，表盘上的红光与远处壹号袖扣的光芒产生共鸣。他能感觉到对方的视线像实质般落在自己身上，那种被猎手盯上的压迫感让他呼吸一滞。“小羽，你和张晨从侧门迂回，我正面吸引他注意。” 他的声音冷静得可怕，却在转身时偷偷将零号留下的半枚齿轮塞进林小羽手中，“如果我”
“别说傻话！” 林小羽突然打断他，眼眶泛红，“我们说好要一起找到真相的。” 她将齿轮紧紧攥在手心，想起陈玉华日记里那些关于守护与牺牲的文字，指甲深深掐进掌心，“这次换我保护你。”
张晨看着两人，喉咙发紧。在巴黎机场时，他曾因为冲动险些让团队陷入绝境，此刻他默默调整呼吸，将拍立得挂绳系紧：“听陈默的，我掩护小羽。” 少年的眼神中多了几分沉稳，不再是那个只知道挥舞扳手的莽撞少年。
陈默独自走向女神像主阶梯，机械表的蓝光在黑暗中划出一道孤绝的轨迹。当他踏上第十三级台阶时，地面突然裂开，无数齿轮组成的锁链破土而出。他侧身躲避，金属擦过手臂的剧痛让他闷哼一声，却在抬头时与壹号对上视线。银色面具下，对方嘴角勾起的弧度充满嘲讽：“陈默，你以为能打破命运的齿轮？”
与此同时，林小羽和张晨从侧门潜入女神像内部。潮湿的空气里弥漫着铁锈味，少女的钢笔在黑暗中充当手电筒，光束扫过墙壁上的齿轮浮雕。“这些纹路和巴黎密道的很相似！” 她压低声音，突然注意到某块浮雕的叶片可以转动。当她按照三叶草的生长顺序调整叶片时，地面的石板缓缓升起，露出一条通往火炬的螺旋阶梯。
阶梯尽头，纽约齿轮密钥悬浮在玻璃罩中，表面雕刻的自由女神像栩栩如生。林小羽刚要伸手触碰，张晨突然将她扑倒在地 —— 无数机械乌鸦从火炬顶端俯冲而下，尖锐的喙闪烁着寒光。“小心！” 少年挥舞扳手抵挡，拍立得在混乱中拍下关键一幕：玻璃罩底部刻着一行小字 “only the chosen can hold（唯有被选中者方可持有）”。
另一边，陈默与壹号的战斗愈发激烈。机械表的能量消耗巨大，他感觉体内的主齿轮像是要冲破胸