刺眼得很。荀彧的目光死死钉在那四个字上，喉结上下滚动了一下，脸上肌肉绷得紧紧的。就像《三国杀》里捏着一手好牌，尤其攥着那能救命的【桃】，却看着队友濒死，明知该用又不敢用、不能用的那份煎熬。他最终只是极其迅速地、近乎慌乱地将那残破的布条重新卷紧，塞回了刀柄的暗格里，仿佛要把它藏进心底最深的角落。
突然！
殿门处传来“哐当”一声巨响！一道人影几乎是撞开了厚重的屏风，裹挟着一股冷风和尘土味冲了进来。来人是个传令兵，跑得上气不接下气，脸都白了，显然是得了急令片刻不敢耽搁。屏风歪斜着倒下，带倒了一旁的铜灯架，哐啷啷一阵乱响。
荀彧被这突如其来的变故惊得手一抖，刚拿起准备给一卷《青囊书》写批注的笔差点掉在案上。他下意识地抬头望去。下一秒，一个四四方方的空食盒，骨碌碌地从那传令兵慌乱的手中滚落出来，一路滚过冰凉光滑的地砖，恰好停在了荀彧的脚边，撞上了他的鞋尖才停下。
荀彧垂下眼，看着脚边这个再普通不过的食盒。盒盖已经松脱，里面空空如也。他正弯腰准备捡起这莫名其妙的东西，目光却猛地一凝——借着殿内不算太明亮的光线，他清晰地看到食盒底部，布满了纵横交错的刮痕。那刮痕绝非无意造成，而是被人用指甲或什么硬物，反复地、用力地刻画上去的。一道道深浅不一的痕迹，组合在一起，构成了一幅奇诡的图案。
他的心脏骤然一缩！这图案……这分明是昨夜他独自登上观星台，透过浑天仪，在那深邃夜空中所见到的星象——“荧惑守心”！那象征战乱、灾厄与帝王更迭的不祥之兆！
指尖无意识地抚过食盒冰冷的木沿，上面似乎还残留着某种绝望的刻划感。荀彧缓缓地、缓缓地直起身，脸上竟扯出一抹极淡、极冷的笑意。他看着那空荡荡的食盒，又仿佛透过它看着更深远的东西，声音轻得像一阵叹息，又沉得像砸落在地的石块：
“‘节命’……呵，好一个‘节命’……”他喃喃自语，像是在咀嚼着游戏里那个能补充体力、却也常常回天乏术的技能名称，“……补得了这摇摇欲坠的江山社稷，又怎能……补得了这人心叵测的千疮百孔？”