晃荡。
校尉的刀锋已经划破皮肤，袁术却突然发笑。他想起去年在陈国，那个抱着古琴来投的乐师，袖中掉出的\"借刀杀人\"锦囊。喉头涌上的腥甜里，他仿佛听见袁绍在官渡战场上的嘶吼：\"四世三公的荣耀，岂能断送在你这个庶子手里！\"
帐外雨声中混入弓弦震动，紧接着是重物落水的闷响。袁术的指甲抠进馊饼，摸到半枚生锈的\"诸葛连弩\"零件——这是去年劫掠徐州时的战利品。当校尉第二刀劈下时，他突然将玉玺掷向帐角的米缸，青铜与陶瓮相撞的脆响里，二十年前在洛阳酒肆掷骰子的清脆声响穿越时光重重叠叠。
\"主公小心！\"侍从突然扑上来，后背绽开的血花溅在袁术脸上。温热的液体让他想起初平三年，在鲁阳城头被孙坚鲜血浸透的帅旗。帐外传来熟悉的\"桃园结义\"战吼，他浑浊的瞳孔里映出刘备的白毦兵冲垮最后三道鹿角。
玉玺滚到积水中，倒映出袁术浮肿的脸。他看见建安元年那个意气风发的自己，正对着淮水宣布：\"吾家四世三公，今又得传国玉玺，此天命也！\"此刻水中倒影却与米缸里蠕动的蛆虫重叠，就像去年在寿春皇宫，他亲眼看见\"五谷丰登\"的祈愿符下爬出的鼠群。
\"接着！\"垂死的侍从突然抛来半块硬饼，袁术接住的瞬间摸到饼底刻着的\"节命\"二字。这是杨弘半月前饿死前，用指甲在军粮上刻下的谏言。酸腐的饼渣滑入喉管时，他听见二十年前在洛阳，老师卢植讲解《周礼》时说的\"国之大事，在祀与戎\"。
帐外突然响起鸣金声，袁术的耳朵动了动。这节奏他再熟悉不过——正是当年虎牢关下，公孙瓒白马义从的撤退信号。濒死的躯体突然爆发出最后气力，他抓起玉玺砸向米缸，陶片纷飞中散落的麦麸竟拼成\"冢中枯骨\"四个大字。
\"不可能这不可能\"袁术的指甲深深抠进草席，断裂的篾片刺入手掌。他想起去年在灊山，那个游方道士用蓍草摆出的卦象。此刻帐顶漏下的青光里，卦象正与麦麸拼成的谶语完美重合。
暴雨突然转急，帐内积水漫过脚踝。袁术看见水面浮出建安二年在寿春的庆功宴，琉璃盏中的葡萄酿正泛着同样的涟漪。那时陈兰端着\"酒\"牌来敬，他