夜色渐深，林默乘坐公交车来到了位于江城西区的德馨苑小区附近。他没有直接进入小区，而是在周围先观察了一番地形。
德馨苑小区果然如论坛帖子上所说，是一个典型的老旧小区。楼房大多是七八层高的红砖楼，外墙斑驳，显得有些年头了。小区内的道路狭窄，绿化也比较稀疏，只有一些上了年纪的大树，在夜风中摇曳着光秃秃的枝桠，投下幢幢鬼影。
与那些新建的高档小区相比，这里的路灯也显得格外昏暗和稀少，很多角落都笼罩在浓重的阴影之中，给人一种 “自带马赛克” 的阴森感，仿佛点开了什么需要家长陪同观看的频道。
林默在小区外围的一家24小时便利店里买了一瓶水和一块面包，权当是今晚的宵夜。他一边慢慢吃着，一边留意着小区门口的动静。
此时已经是晚上九点多，小区门口偶尔有晚归的居民进出，大多行色匆匆，脸上带着几分疲惫和警惕。小区门口的保安亭里，一位上了年纪的保安正裹着军大衣，有些无精打采地看着报纸，时不时打个哈欠。
林默没有急于行动，他知道，这种事情，越是心急，越容易出错。他需要先收集一些情报，了解一下小区的具体情况，才能制定更有效的行动方案。
他注意到，在小区门口不远处，有几个大妈正聚在一起，一边择菜一边闲聊。她们是这个城市里最常见、也最容易被忽视的一个群体，但同时，她们也是各种小道消息和八卦新闻的重要来源。
林默心中一动，便端着水和面包，装作不经意地凑了过去，找了个空位坐下，一边吃东西，一边竖起耳朵听她们聊天。
果然，没过多久，话题就自然而然地转移到了小区最近发生的那些怪事上。
“哎，你们听说了吗？三号楼老王家昨晚又丢东西了！他放在厨房窗台上的一块腊肉，就那么不翼而飞了！门窗都关得好好的，真是邪门了！”一位穿着花棉袄的大妈压低了声音，神秘兮兮地说道。
“可不是嘛！” 戴绒线帽的大妈突然拍腿，“我家老头子昨晚梦见抖音鬼畜视频了，说有个白衣服女人在他床边循环播放《痒》—— 这要搁年轻时候，我高低得查查他手机浏览记录！” 林默差点被面包屑呛到，心想现代鬼还挺紧跟潮