“暮鼓晨钟惊醒世间名利客，经声佛号唤回苦海梦迷人。”在天津滨海新区，有一座与天津卫同岁的古刹——潮音寺。这座历经六百年风雨洗礼的寺庙，宛如一位岁月的见证者，静静诉说着往昔的故事，承载着深厚的历史文化底蕴。它坐西朝东，面向海河，独特的方位造就了独特的景观，是海河下游最为着名的寺庙，被誉为“沽口第一寺”。
潮音寺原名南海大寺，又名双山寺，始建于明永乐二年（1404年），与天津建卫同年，见证了天津这座城市的诞生与发展。关于它的起源，有一段充满传奇色彩的故事。相传，大沽地区的人们以出海打鱼为生。有一次，姓刘的两兄弟在海上遭遇大风浪，被刮到一座小岛上，饥饿难耐，奄奄一息。就在这时，一位老太太出现，用几粒米煮成一锅饭，救了他们的性命。老太太随后跟着他们的船来到家门口，突然化成一摊泥。两兄弟这才明白，原来是观音菩萨下界庇佑。为了感恩和寻求庇护，当地人集资在酸枣树旁盖起三间茅屋庙宇，依照观音菩萨盘坐的方向，座东朝西，面向大海，取名南海大寺。
明朝嘉靖年间，大沽口一带倭寇猖獗，百姓深受其扰。为安定民心，嘉靖皇帝拨银重修南海大寺，将土木结构改为砖瓦结构，并御笔题额“潮音寺”，取“临海听潮，绕梁经音”之意。此后，潮音寺便开启了它作为皇家寺院的辉煌历程。清代时期，潮音寺因地处南粮北运和北盐南运的起始地，又系保卫京畿的要塞，备受历代皇帝重视 。康熙二十九年（1690年），康熙帝亲临大沽口视察军事布防时，特意到潮音寺朝佛拜谒，见寺庙简陋，下令拨款修葺 。乾隆帝也曾微服私访到潮音寺，使得潮音寺声名远扬。除了这两次大规模的敕修，乾隆三十二年（1767年）、嘉庆二十二年（1817年）潮音寺均有过大修。清道光二十二年（1842年），因修葺工程较大，特勒石纪盛。
民国初年，大沽籍船员捐资修葺山门、正殿和后殿。曾任民国总统的曹锟，出生在潮音寺西南侧，他经常去寺中玩耍。1881年拜谒潮音寺后，他去小站应募袁世凯的新兵，1915年袁世凯称帝后，曹锟被封为一等伯。后来曹锟回乡，为表示对潮音寺的敬重，特意在远离潮音寺五里的万年桥下马，步行进庙上香，并捐两万大洋重修潮音