在繁华的北京城中，有一座承载着厚重历史与文化的古桥——永通桥，它更为人熟知的名字是八里桥。这座古桥犹如一颗璀璨的明珠，镶嵌在通惠河之上，散发着独特的魅力。
永通桥位于北京市朝阳区东部偏南（通朝边界），东与通州交界，西至果家店，北起东军庄，南至通惠河。因东距通州八华里，所以被百姓俗称为八里桥。其地理位置十分重要，是通州至北京大道上的必经之处，曾经也是东至山海关、南至天津陆路交通的咽喉。这里既是交通要冲，也是文化交流的重要节点，见证了无数的历史变迁与人间沧桑。
永通桥始建于 1446 年的明代，由明英宗朱祁镇赐名“永通”。《明英宗实录》中记载：“正统十一年八月，建通州八里庄桥，命工部右侍郎王永和督工。”当时的修建工程由司礼监太监王振前往规划，总督漕运都督武兴发动漕卒参与建设，工部尚书王卺负责经费核算，侍郎王永和进行提督，内官监太监阮安总理工程。桥的修建历时较短，正统十一年十二月便竣工，次年三月立石。建成后的永通桥，成为了连接通州与北京的重要桥梁，为两地的经济交流和人员往来提供了便利。
明清时期，永通桥屡次修葺，一直发挥着重要的交通作用。然而，这座桥也经历了多次战争的洗礼。1860 年，英法联军发动第二次鸦片战争，清军 3 万余人在永通桥阻击英法联军，展开了一场惨烈的战斗，史称“八里桥之战”。在这次战斗中，桥身受到了严重的破坏，但战后清政府对其进行了修复。到了 20 世纪，永通桥依然是交通要道，京通公路的修建使其继续为人们的出行服务。后来，为了保护古桥的历史风貌，减少洪水对桥的冲击，在桥南北两端开道引河，各建三洞水泥桥一座，用来泄洪分流，桥间以水泥构成分水泊岸。2013 年，永通桥被国务院公布为全国重点文物保护单位；2021 年，被列入北京市第一批水利遗产名录。
永通桥为三孔拱券石桥，南北走向，全长 50 米，宽 16 米。桥墩呈船形，前端有分水尖，尖上安装三角形铁桩，这种设计可以减轻水流对桥墩的撞击。在桥墩和桥拱的水位线的位置加固了一圈腰铁，以增强砌石之间的拉力，预防春天解冻时冰块的撞击或夏天时洪水、过往船只的