程朝看着德福，嗓音比灵前寒灰更冷：“德福，徐家刚害得我家破人亡，陛下便要我嫁入仇人之府？”
“郡主，官家也是身不由己。满朝文武联名施压，唯有赐婚一途方能保得您与应家周全……”德福后退半步，拂尘扫得空气簌簌作响。
“呵。”
喉间呛出笑声，她跪伏于地发丝垂落遮住染血的眉眼，声音平静得可怕：“程朝，接旨。”
“哎，郡主且安心待嫁吧。”
夜风卷着灵堂残烛的灰烬扑在她脸上，程朝攥着明黄圣旨静静站着，指尖深深掐进圣旨的暗纹云蟒里。
呵何其可笑。
摸着手腕官家所赐的佛珠，她无可奈何地摇了摇头，笑声里满是悲怆与决绝。
“萧溯，他们要把我变成插在徐家心口的刀。可我我宁愿做绞碎他们的索命绳。”
萧溯将她颤抖的身躯揽入怀中：“程朝，你想怎么做，我都陪着你。”
她不能走，应家满门还等着她去护佑。
“我嫁。”
程朝生生咽下喉间血气，指尖划过母亲棺椁上的镇魂钉，掌心刻出带血的月牙痕。
转身时，裙摆逶迤扫过灵前长明灯，未干的泪痕焚作决绝的灰烬：“萧溯，让人给我整妆吧。”
朔风卷着碎雪掠过程府残垣，枯树桠间还挂着未燃尽的白幡。
“殿下，当真不要属下陪你同去徐家吗？”萧溯亲手为程朝系上嫁衣最末一粒盘扣。
铜镜里，女子朱唇似血，眉间凝着千年不化的霜。
“萧溯，如今程家倒了”
凤冠垂下的珍珠帘随着呼吸轻颤，恍若悬在脖颈的刀刃。
“无人能再庇护你，今后万事小心。”
待鼓乐声穿透重门，程朝已端坐喜轿。
八抬大轿起轿时的晃动，竟与那日抱着母亲遗体踉跄前行时如出一辙，三拜九叩的唱喏声里，父亲自刎时的血溅龙阶、大嫂悬梁时的素绫飘动，走马灯般在眼前闪过。
“拜！”
程朝机械地重复着礼仪，任由喜娘扶着、推着，像具没有灵魂的木偶。
“礼成！”
鎏金喜烛在红纱帐内明