“程朝姐姐！”
程朝刚迈进黜陟使府的门槛，青衣小童如乳燕投林般冲扑而来，速度之快让程朝身形一个踉跄，好在徐琅玕眼疾手快扶住她后退的身影才不至摔倒。
“程朝姐姐，你去哪里了呀，怎么去这么久！”
椿安趴在她怀里，小嘴一撇旋即嚎啕大哭起来。
程朝温柔抚摸她的发顶：“好啦，是我不好，让我们椿安担心了。”
“就是姐姐不好，去哪里也不同椿安说声自己就走了！”
椿安抽抽噎噎，小手紧紧拽着程朝的衣袖好似生怕她再度消失。
“好啦好啦。”
夜里程朝将椿安哄睡，她轻手轻脚地退出房间。
行至庭院，石板路在月光下泛着清冷微光，将她修长身影勾勒得愈发清晰。
程朝抬眸望向那高悬夜空的明月，眸色凝重深沉：这一切定是有人在暗中布局，此人心思之缜密、手段之狠辣，超乎想象。
这人的心思无比缜密狠辣，他知道徐琅玕和自己的计划，故意引导她们查下去发现交易。
或许坠崖是他未曾料想到的，不过若她们死在山崖下，这人便可以借着寻找黜陟使与九阳郡主的名号查的蛇村并将他们一举歼灭，若她们没死
“程朝。”
徐琅玕不知何时已悄然行至她身侧，他同样抬首目光望向那洒下清辉的明月，轻声开口：“今日你斩杀蛇面童君，他罪该万死不假，可我观你当时举止似别有深意。”
“我杀蛇面童君绝非一时意气用事。这几日，我反复思量，只觉此事背后暗流汹涌，危机四伏。自我们着手调查毒人一事起，诸多线索看似一目了然，可细究起来太过巧合，仿佛有一双无形的黑手在暗处操控全局，引我们一步步入局。”程朝收回目光，转头神色认真看向徐琅玕。
徐琅玕微微皱眉：“你也察觉到了这般异样？”
程朝轻轻点头，继续说道：“正是。蛇面童君不过是那幕后之人手中的一枚小小棋子罢了。若留他性命，以那人的手段定会利用他翻供或是泄露更多机密，搅乱局势。况且，蛇面童君知晓太多隐秘，一旦道出背后主使，朝堂之上必将掀起惊涛骇浪。所以，我必须在他开口之前斩断这条