又长高了。”
管事匆匆赶来，恭敬行礼道：“程四公子，将军和夫人正在正厅等您呢。”
程忠季点点头，抬脚往府内走去。
求学这几年，他见过江南的烟雨，领略过塞北的风沙，可无论走到哪里，心底最牵挂的还是这座程府。
见到离家五年的儿子归来，应琼华眼眶泛红，连忙迎上前：“季儿，这些年在外受苦了。”
程忠季躬身行礼：“孩儿不孝，让阿爹阿娘操心了。”
用过接风宴后，程忠季独自漫步在府中。
程朝走到他身边，目光落在兄长染着风霜的眉眼上：“四哥当年负笈远游说要亲见天下黎庶，如今这番游历可有所得？”
程忠季望着远处宫墙飞檐：“阿阳，昔日困于长安时我总道大越王土丰饶，子民皆能安享太平。直到踏出朱雀门那日才惊觉长安城里尚有冻馁之民，更何况那烽火频仍的边陲。”
风掠过廊下铜铃，叮咚声里裹着他低沉的叹息。
他曾见过江南富户斗富时掷碎的玉盏，也目睹过燕云城外稚子抱着饿死的母亲不肯撒手，最是那陛下连年征伐之地，白骨露于野，竟还有人相食以苟活
以兵削藩真的
是对的吗。
春夜的长安城笼在薄雾里，程朝裹着玄色斗篷立在角门暗处，看着四哥程忠季的马车碾过满地薄雪，车帘半卷处露出他紧绷的下颌线。
她猜对了，四哥他果然有事瞒着她们
自白日交谈后，她便察觉兄长眉间凝结着化不开的郁色，此刻见他三更出府，掌心不觉攥紧了袖中短刃。
马蹄声渐远，她翻身跃上墙头踩着青瓦追去，当马车停在城西一处偏僻小院前时，程朝藏身于歪脖子槐树后看到程忠季解下腰间玉佩递给门房。
“吱呀。”
院门打开了，程朝屏住呼吸，四哥来这里见了什么人
次日晨光斜斜漫过青石板，程朝褪去劲装换了身藕荷色襦裙，竹篮里盛满新摘的玉兰。
四哥，你到底想做什么
她垂眸立在那扇木门前，沉默半瞬指节轻叩门环上。
“来了！”
门内传来清脆的应答，木门吱呀开启露出