飞船刚脱离黑洞引力，驾驶舱的仪表盘就像喝醉酒似的疯狂乱转。琉璃的平板突然吐出一串乱码：“导航系统被植入病毒！我们正在被传送到未知坐标！”话音未落，舷窗外的星空扭曲成齿轮状，飞船像枚螺丝钉般被吸入漆黑的旋涡。
“又来这套？！”阿强死死抓住座椅扶手，脸涨得通红，“我新买的防晕贴还没拆封呢！”老周的机械义眼突然弹出全息投影，画面里竟是黑袍人的齿轮宫殿，无数机械手臂正托举着巨型星图。“这是实时画面！”老周倒抽冷气，“我们的位置已经暴露了！”
直播间瞬间被恐慌弹幕刷屏。「主播快跑！这明显是陷阱！」「救命！我看到弹幕里混进奇怪代码了！」柳雅龙把直播镜头怼向闪烁的警报灯：“家人们别怕！咱们啥大风大浪没见过？”话虽这么说，她却悄悄摸向腰间的银徽——这玩意儿自从进入暗星带后，就一直发烫。
飞船重重落地，震得舱内设备叮当作响。透过舷窗，众人倒抽一口凉气：眼前是座由齿轮和锁链构成的巨型迷宫，中央悬浮着颗心脏状的发光体，表面缠绕着和星核同宽的裂纹。“检测到时空扭曲场。”琉璃的平板重新启动，“在这里，一秒钟可能等于外面一年。”
“先找出口！”林克话音未落，地面突然裂开缝隙，数百只机械蜘蛛涌了出来。这些蜘蛛的腿是旋转的齿轮，嘴里喷出的不是蛛丝，而是能腐蚀金属的紫色液体。汤姆举起巨锤砸下去，锤面瞬间被腐蚀出蜂窝状的孔洞：“这比硫酸还狠！”
柳雅龙挥舞银徽斩开蜘蛛群，却发现被砍断的肢体瞬间重组。“攻击它们腹部的能源核心！”她大喊着，余光瞥见迷宫墙壁上的浮雕——那是黑袍人虚影里的少年被锁链束缚的画面。孩子突然拽住她衣角：“这些浮雕和我在星核里看到的记忆碎片一模一样！”
就在这时，黑袍人的声音从四面八方响起：“欢迎来到真相的摇篮。”齿轮墙壁翻转，露出无数透明舱体，每个舱体里都沉睡着戴着王冠的少年，容貌和黑袍人虚影如出一辙。“这些是我的失败品。”黑袍人现身，手中把玩着星核，“而你们带来的星核，是最后一块拼图。”
阿强抄起铁锹就要冲上去，却被无形屏障弹飞：“放什么狗屁！快把星核还回来！”黑袍人冷笑一声，将