周衍接下了暗中保护刘老三的任务。
这位江湖人称刘三爷的盐贩子，此刻正躲在一处偏僻的院落里。院外有六扇门的捕快把守，院内还有刘老三的几个心腹。
周衍心知肚明，刘老三就是个诱饵。等到刺客落网，这位刘三爷绝对逃不出法网。他更担心的是，刘老三一旦被抓，很可能会供出与自己的那笔盐引交易。
夜幕降临，周衍站在院中的槐树上，借着茂密的枝叶隐藏身形。他打定主意，如果刺客真来了，就先放放水，等刺客把刘老三及其心腹都解决了再出手。
不过在此之前，先得把这里的捕快支开。要不然发出信号把另外两个先天引来，让刺客没时间做事就不好了。
这时树下传来脚步声，是一队捕快在巡逻。周衍轻轻跃下，落在这队人身后。
\"几位兄弟。\"周衍压低声音，\"你们来此守卫多久了。\"
几位捕快一惊，见是周衍，一位头领模样立刻回道：“原来是周大人，大人来前我们就在此守着了。大人可是有什么事？”
周衍笑呵呵说道：“我就是有些无聊，来找你们说说话。说起来我们在此保护的这个刘老三是个什么来头？”
几位捕快也此时也放松下来，一位捕快语气不满道：“这位是这渝州城里的一位盐商，仗着有贩盐资格赚了不少钱，笼络了不少打手。平时欺男霸女，无恶不作。
连我们官差都不放在眼里，对平头百姓更是作恶多端。要我看还不如让刺客把他……”还未等说完，就被同僚拉住。
捕快头目见状，连忙出言：“大人，小二口不择言，望大人见谅。”
小二知道自己说错了话，他也是见这位周大人长得年轻，面容也和善，脑子一热就说了出来，连忙道“望大人恕罪。”
周衍摆摆手开口道，“说什么恕罪，我又不是你们上司。何况听你这么一说，这刘老三也合该遭此一劫。话说回来，我与你们年龄相仿，你们叫我周大哥便好。”
众捕快面面相觑，捕快头目出声道：“周大人，这，这如何使得~”
周衍一脸无所谓：“有什么使得使不得，我未晋入先天的时候也不过是个江湖汉罢了，是朝廷恩遇，才能得了个五品待遇