明德学塾的印刷坊内，一台新式印刷机正飞速运转，纸张如流水般滑过，墨香四溢。
李明远站在机器旁，手中拿着一份刚刚印好的刊物，封面上赫然写着“明德工论”四个大字。
“掌柜，这是第一期的样刊。”印刷坊管事恭敬地为李明远递上一份装订好的册子，“按照您的吩咐，头版头条是《工匠之道》。”
李明远翻开刊物，仔细阅读那篇文章。
文章从工匠的历史贡献谈起，详细论述了工匠技术在农业、手工业、军事等领域的重要性，最后提出“工匠技术并非奇技淫巧”的观点。
“还行。”周衍也拿了一份在看，满意地点头，“这些文章要长期发表。第一次发表不需要惊世骇俗。这是谁写的。”
李明远答道：“是从中原请的一位有名大儒亲自执笔。这位可是要了我们不少银子。”
周衍笑道：“难怪文笔如此犀利。传我的话，这期刊物印十万份，免费发放到蜀地各州县。”
几日后，“明德新论”如雪花般飘散在蜀地的大街小巷。茶馆、酒肆、集市，处处可见人们捧着刊物议论纷纷。
“这文章说得对啊！咱们工匠辛辛苦苦造出农具、兵器，凭什么就被人称作奇技淫巧？”一名铁匠挥舞着刊物，
“那些大老爷们，什么时候缺得了我们做的东西。”
“就是！没有咱们工匠，那些读书人连笔都使不上！”另一名木匠附和道。
茶馆内，几名士子正低声议论：“这‘明德工论’是什么来头？竟敢冒天下之大不韪，还想为工匠正名！”
“听说背后是周衍的商行。”一名士子压低声音，“此人虽是先天高手，但终究是个商人，怎敢如此放肆？”
“嘘——小声点！周衍的势力遍布蜀地，连巡抚大人都得给他几分面子，咱们还是别惹麻烦。”
蜀地巡抚府内，张大人正与几名幕僚商议对策。
“大人，这‘明德工论’鼓吹工匠，分明是在挑战朝廷的士农工商秩序！”一名幕僚愤愤道。
张大人皱眉：“周衍此人，不可小觑。他的商行掌控蜀地经济命脉，连朝廷的探子都奈何不了他。”
随即摆摆手，一脸无谓，