新年的建康城，梁、益二州的坏消息继续传回。
杨安率军夺取汉中后，张蚝领军南下，攻克剑阁，两路大军直奔梓潼。
梓潼太守周虓是故益州刺史周楚之孙，见秦军势大，一边据城固守，一边派军队将母亲妻儿送往江陵，不想中途被秦军截获。
周虓无奈选择了开城投降，梓潼失守。
秦军再次分兵两路，杨安进攻绵竹，张蚝进攻广汉。
益州刺史周仲孙本来领军在绵竹驻守，收到前线战报，吓得直接弃城而走，成都也不敢回了，一路南逃。
广汉太守赵长不敌张蚝，临阵战死，广汉郡陷落。
荆州刺史桓豁派军进入三巴之地，但听闻多地已然失陷的消息后，荆州军当即回转，固守边境。
秦军在两个月之内，势如破竹，顺利拿下汉中和成都，并以此为中心，向梁州和益州的其他郡县出兵，招降各地。
王凝之待在家中，收到消息的他并没有再去找朝廷理论什么。
回建康的时候他就知道，由他出兵阻止秦军，时间上是来不及的，他能做的，是出兵入川，先争取蜀人的支持，再伺机而动。
蜀地局面糜烂至此，荆州的桓豁又只求自保，朝廷再没有底气再和王凝之讨价还价了，于是还在新年休沐之中，天子便下诏，召王凝之入宫，商议夺回巴蜀的事。
小皇帝司马曜比王殊还小一岁，时年十三，端坐在御座之上，好奇地打量着王凝之。
王凝之行完礼，到自己的位置坐下。
并非朝会的日子，所以与会的还是那些熟面孔。
尚书令王彪之向王凝之说道：“梁州刺史杨亮和益州刺史周仲孙接连败逃，秦军正在抓紧攻略各地，不知叔平有何打算？”
王凝之答道：“我欲从洛阳出兵，借道魏兴郡，进入巴西，先收拢逃逸的各地军民，安定民心，再视秦军动向，择机而战。”
王彪之又问：“叔平打算出兵多少，建康相距蜀地甚远，恐怕无法出动大军相助。”
“我会先从洛阳出兵两万，不足的话我自会增兵，”见他说得客气，王凝之也懒得戳穿朝廷的小伎俩，说道：“一应军需，我会从洛阳供给，朝廷只需下诏，通知荆