王洽也英年早逝，他和荀羡都只三十六、七，便相继凋零。
接手徐、兖两州刺史的，是王凝之的二舅郗昙。
洛阳以北，鲜卑人与实力大增的吕护小作交锋，互有胜负，然后天降暴雪，双方罢兵。
王凝之得到消息，庆幸又得到了几个月的喘息时间。
这个冬天邺城还传出消息，燕主慕容儁打算征兵一百五十万，一举荡平秦晋两国，好在他这个丧心病狂的想法，被清醒的大臣劝住了。
暂时的平静，让王凝之将精力投入到建设之中，同时对工作重新进行了分配。
沈劲负责金墉城的防务，何午为他的助手；李寿负责军队的操练，姜顺负责内政，刘桃棒负责协调流民建设新城。
上次沈劲在荥阳遇到的猎户郑遇，回到山中接了家人后，辗转也来到了洛阳，沈劲很看好他，让他负责刺探情报。
王凝之除了这几人外，还剩个毛头小子郭敬，负责监工守城器械的制造。
他上次回去想带个弟弟过来就是这个原因，随着百姓增多和军队的扩张，他迫切需要帮手。
之前还想着谢玄差不多到年龄了，可以出来锻炼下，结果又遇上守孝，得等两年多。
这个时代，人才选拔就是世家之间互相推荐，所以缺人这事没办法，只能一边往前走，一边慢慢发掘了。
一切缓慢推进的时候，洛阳工地迎来了几个不速之客。
吕护看着这片热火朝天的景象，不得不佩服这个年轻人，真是胆大敢为，敌人都要打来了，还在扩建城池。
“王太守真是大手笔，再过几年，洛阳城都可以恢复如初了。”
王凝之怎么听这话有些别扭，感觉不是称赞，更像是讽刺，笑道：“我是有这心，不过也得吕刺史将鲜卑人挡在河北才行。”
吕护的突然到访，让王凝之有些意外，不过对方只带几人过来，足见诚意。
王凝之亲自出城将几人接入府中，奉上茶果。
吕护年近五旬，各家势力投靠了个遍，知道自己是啥口碑，于是也懒得铺垫，直接进入正题，“开春后鲜卑人必将卷土重来，野王城小兵少，抵挡不易。”
王凝之一边敷衍，一边揣度他的来意，