升平二年的春节，鲁阳县城时隔多年，终于有了点喜庆的氛围。
县衙外的主街道上，杂耍班子正卖力地表演，笼着手围观的百姓发出一阵阵喝彩；冒雪赶来的小商贩正在沿街叫卖一些喜庆的小玩意，惹得一群孩子追着他跑。
沈劲带着一小队士兵从城外赶回，马不停蹄地直奔县衙。
街上的百姓看到他们，都是一阵欢呼，沈劲压下心事，跳下马来，笑着和大家寒暄。
“沈将军辛苦了，这么冷还外出巡视。”
“我生在南方，少见这样的天气，正好出去看看风景。”
“这场雪下得好，地里的麦子肯定能有个好收成。”
“是啊，等到那时，大家的日子就好过了。”
……
一直聊到县衙门口，沈劲拱拱手，“我还得去跟长史汇报，大家再转转。”
百姓们这才一哄而散。
进入县衙后，节日的喜庆顿时消失，一片压抑的安静。
王凝之缠着孝巾，正坐在廊下看雪。
建康刚刚传来消息，一直在会稽养病的长兄王玄之，在年前去世了，年仅三十。
王凝之已经给父亲回信，表示交代完这边的事，他就会赶回去。
看到沈劲快步进门，却站在不远处踌躇不前，王凝之知道不是好消息，摇了摇头，起身问道：“说吧，什么事？”
“北方传回消息，氐秦要对张平动手，先锋已经出发，大军预计二月到达。”
“别吞吞吐吐的，还有什么一口气说完。”
“上党的冯鸯倒向氐秦，鲜卑人也在准备讨伐。”
王凝之揉了揉眉头，没有说话。
北方在一通混战之后，拥兵自立的军阀不在少数，但大浪淘沙，眼下的情况逐渐明朗起来，燕、秦、晋在神州成鼎足之势，占据一两个郡的墙头草已经没有生存空间了。
像张平和冯鸯这样的，投一家叛一家，就算想做四姓家奴，也找不到主人了。
两人占据的平阳郡（今山西省临汾市）和上党郡（今山西东南部）都在黄河以北，位于太行山和吕梁山的包围之中，这也是他们能苟活到今日的原因。
沈劲见他不