考察了一番洛阳城后，桓温选择了屯兵在西北角的金墉城。
这只相当于庞大洛阳城的一角，但小有小的好处，就是便于防守。
金墉城北面是邙山，南接洛阳外城，最初是曹丕在此修建了百尺楼，而后曹睿大兴土木，将这里建成了一个军事要塞。
不过建成之后，大多数时间里，金墉城都是失意者的牢笼。
废帝曹芳、曹奂在这里住过，后主刘禅在这里终老，再后来，司马炎的皇后饿死在了里面，下令的贾南风也在此殒命，八王之乱的失意者大多在这里被处决。
这座小城见证了司马家的崛起，目睹了司马家的衰败，如今又迎来了一个想取代司马家的人。
大军转移的时候，城外的守将传来消息，跟随姚襄的百姓有不少人趁着夜色逃走了。
桓温对这样的对手心生敬意，“姚襄一败再败，仍不失民心，可惜缺一卧龙。”
这话有失偏颇，姚襄手下不是没人，也不是没人劝他回河北去，可他不听。
在金墉城安顿下来后，桓温一面遣人修缮皇陵，一面向朝廷上表，举荐镇西将军谢尚都督司州诸军事，镇守洛阳。
司州即是汉魏时期的司隶校尉部，晋代魏后，改名司州，治所洛阳。
桓温最后还是采纳了郗超的意见，选择放弃洛阳，来换取谢尚离开历阳。
王凝之有些失望，但也能理解，先掌控朝局，再伺机北伐，可能更符合桓温的性格。
他不是那种能豁得出去的人，所以不愿意做没把握的事。
这年九月，桓温不等谢尚来接班，留下两千人镇守洛阳，自己则率领大军，带上俘虏和三千多户百姓返回了荆州。
挥一挥衣袖，不留下一户人家。
姚襄逃出生天后，渡过黄河，穿越太行山，进入平阳地界（今山西省临汾市）。
平阳南边的襄陵，由前秦的并州刺史尹赤占据，此人是姚襄的旧部，当年和姚襄在战乱中离散后，便投降了前秦。
如今旧主归来，尹赤毫不犹豫地选择了归队，姚襄的实力立刻得到了补充。
但尹赤这个并州刺史只是虚衔，平阳真正的主人是大将军、冀州牧张平。