在江湖的传言里，那把毫不起眼的铜钥匙，宛如一个深藏着惊天秘密的宝盒，其中所藏，关乎着边疆军饷这等攸关国家命脉的大事。
早在三日前，我便已谋划妥当，趁着白掌柜每日必饮参汤之际，让明兰不动声色地将铜钥匙混入其中。
我深知，这小小的举动，或许将成为改变诸多命运的开端，而背后牵扯出的顾家与苏氏的争斗，也将因此逐渐浮出水面。
昏暗且潮湿的地宫，宛如一座巨大的迷宫，弥漫着一股腐朽与神秘交织的气息。
石壁上流淌着水珠，滴答滴答的声音在寂静中格外清晰。
我小心翼翼地摸索前行，然而，一个不留神，手肘狠狠地蹭上了粗糙的石壁。
尖锐的石棱如同一把利刃，瞬间划破了我的肌肤，钻心的疼痛让我不禁倒吸一口凉气。
与此同时，一股刺鼻的浓重铁锈味扑鼻而来。
我下意识地抬头，只见周统领手持一把长剑，那剑锋在幽暗中闪烁着冰冷的寒光，铁锈的味道正是从这剑上散发出来的。
周统领身为苏氏的人，出现在此地，显然与边疆军饷之事脱不了干系，他的出现，也预示着一场激烈的冲突即将爆发。
白掌柜此时已完全陷入绝境，被周统领用剑死死抵住咽喉。
他的喉结在剑尖下紧张地上下蠕动，每一次的滑动都仿佛是生命在做最后的挣扎。
他那如同枯枝般干枯瘦弱的手指，死死地扣着那本赭色账册，仿佛那是他最后的救命稻草。
账册封面绣着的顾氏暗纹，此刻已被鲜血渗透，殷红的血如同一条蜿蜒的小蛇，正慢慢地在封面上洇染开来，触目惊心。
原来，白掌柜手中的账册是揭开边疆军饷秘密的关键线索，顾家与苏氏都想从他这里得到相关信息，而他的坚守，也让局势变得更加紧张。
“顾家要的是边疆军饷！”周统领一声暴喝，声音在空旷的地宫中回荡。
他手中的剑突然如闪电般偏转三寸，锋利的剑身瞬间割破了白掌柜的脖颈。
鲜血如同喷泉一般从伤口处喷射而出，在空中划出一道道艳丽的弧线，最终溅落在我绣鞋的缠枝莲纹上。
那鲜艳的红色与精致的花纹