苏隐推门时，草屋门轴发出一声细不可闻的吱呀。
老族长蜷在兽皮褥子上，腰背佝偻成一张弓，每声咳嗽都像要把心肺咳出来。
他枯瘦的手攥着药碗，碗沿沾着褐色药渍，在月光下泛着冷光。
\"小隐啊。\"老族长咳得眼眶发红，却勉强扯出个笑，\"坐近些，别站在风口。\"他指了指炕边的木墩，袖口滑下，露出腕上一道青紫色的淤痕——苏隐昨日替他诊脉时还没有。
苏隐喉结动了动。
袖中伪造的羊皮纸边角硌着腕骨，那是石虎勾结熊部落的\"证据\"：用草乌汁浸过的兽皮，伪造的血契纹路。
他原打算今夜摊开给老族长看，此刻却先摸出随身的陶瓶，倒出两颗养气丹：\"这是用南山野参炼的，您含着。\"
老族长没接，枯槁的手指突然按住苏隐手背。
他的掌心烫得惊人，像块烧红的炭：\"石虎今日去了熊部落，我知道。\"
苏隐瞳孔微缩。
\"他前日夜里来过我这儿。\"老族长望着梁上摇晃的油灯，灯芯噼啪炸响，\"说要带族里的青壮去熊部落换盐。
盐啊，好东西，可我这把老骨头闻得出——他袖里有熊部落特有的松脂味。\"他突然剧烈咳嗽，药碗\"当啷\"掉在地上，\"熊部落的盐，从来都沾着血。\"
苏隐弯腰拾碗，余光瞥见老族长炕头的木匣半开着，里面躺着半块泛着幽光的石头——和他布囊里的太初石髓碎片纹路一模一样。
\"您\"
\"三日前在祭台挖地基，挖到的。\"老族长喘着气，\"石虎要我交出来，说这是"妖物"，会招来天罚。
可我找你算过命，你说这石头能镇族运。\"他浑浊的眼睛突然亮起来，\"小隐，你说过的，对吧？\"
苏隐心口发紧。
太初石髓是系统奖励的关键资源，能稳固地脉、淬体练气，他前日确实借着算卦说\"祭台之下有镇族宝光\"，没想到老族长竟真挖到了。
此刻石虎的阴谋突然清晰：他既要石髓，又要借熊部落的手除掉苏隐，好独揽部落大权。
\"族长，石虎勾结熊部落，要夺石