陷入万劫不复之地。然此刻见贾政鬓边新添了几缕霜色，神情憔悴，终是动了恻隐之心。
贾政抬眼望去，见外甥女弱柳扶风般立在晨光之中。她身着月白绫子的衣裳，腕间那只翡翠镯色泽温润，却映得她的面色愈发苍白，仿若一朵在寒风中瑟瑟发抖的白梅。贾政心中暗叹：“原该瞒着你些，偏生你在宫中历练过，比寻常女子更剔透几分。”当下，他轻轻展开国库防卫图，那图纸上的线条纵横交错，仿佛一张无形的大网。他细细地向黛玉讲起那夜的值守情形，每一个细节都不放过，言语中满是焦急与无奈。
“那日，值守的侍卫们皆按例巡逻，并未见有何异常之处。”贾政指着图纸上标注的巡逻路线，眉头紧锁，“可这珠宝与饷银却在一夜之间不翼而飞，实在是令人费解。”
黛玉微微颔首，指尖轻轻掠过图纸上朱砂批注的巡更路线，神情专注。她的思绪瞬间回到在宫中处理事务之时，那些对规则漏洞的洞察经验涌上心头。突然，她秀眉一蹙，“舅舅，此处换岗时辰与兵部例制不符。”
她以银针轻点那处，动作轻柔却又坚定，“您可记得去年秋闱之时，户部侍郎周大人曾参奏过守卫轮换之弊？当时周大人言辞恳切，说这守卫轮换制度若不加以整治，恐生祸端。他提及有些卫所利用换岗交接的间隙，行不法之事，或是监守自盗，或是与外人勾结。可当时，此事并未引起足够的重视，如今想来，竟与此次银台失窃之事似有千丝万缕的联系。”
贾政听了，心中一惊，忙抚掌道：“经你这么一提，倒确有此事。只是当时事务繁杂，竟将这等要紧之事疏忽了。”当下，他急命下人取来三年来的守卫调令。那调令堆积如山，散发着陈旧的气息。
黛玉坐在窗前，阳光透过窗棂洒在她身上。她深吸一口气，告诉自己要冷静，这和在宫中处理那些复杂事务并无本质区别。她一目十行，快速扫过那黄绫卷宗，每一个字都仿佛在她眼中跳动。
突然，她的目光停留在某处，只见朱笔圈着“苏州卫所”四字，指尖微微发颤。她心中暗自思忖，这告假回乡的周显，可是与那近日暴富的绸缎庄老板同乡？舅舅，您想，那绸缎庄老板本是小本经营，近日却突然大肆扩张，购置田产，这其中定有蹊跷。而这周显又恰好在银台失