红，本是邢夫人强买来的小妾。她出身贫寒，自幼便在尘世的泥沼中挣扎，见惯了世态炎凉、人情冷暖。那日被卖入贾府时，母亲哭得肝肠寸断，泪水湿透了衣衫，紧紧拉住她的手，似要将满心的不舍与担忧都注入她的身体。
而父亲却狠心地接过银子，头也不回地转身离去，那绝情的背影，如同一把利刃，深深刺痛了嫣红的心。想起这些过往，她的心就如被千万根钢针猛刺，疼痛难忍。如今听闻赵家之事，感同身受，心中满是不忍。又忆起平日里邢夫人对自己的种种刻薄行径，表面上虽给了妾室的名分，实则不过将她当作玩物一般，稍有不慎，便是一顿毒打，或是数日的冷落，让她每日里过得战战兢兢，如履薄冰。
于是，趁邢夫人午睡之际，嫣红悄悄来到妆台前。妆台上摆放着几样首饰，皆是邢夫人偶尔赏赐的，大多式样陈旧，唯有那支金钗，还算有些成色。她缓缓打开妆奁，手止不住地颤抖，好似筛糠一般。这金钗是她在这深宅大院里仅存的一点体面，如今为了赵家，也顾不了许多了。
她心中五味杂陈，一方面是对赵家悲惨遭遇的同情，如潮水般在心中翻涌；另一方面又对邢夫人知晓后的雷霆之怒恐惧万分，仿佛有一只无形的手，紧紧揪住她的心。然而，善良终究还是战胜了恐惧，她咬咬牙，狠下心拿起金钗，藏在袖中，匆匆出门，打算拿去典当，替赵家还债，期望能解赵家的燃眉之急。
嫣红刚走出房门没几步，便听到前方传来丫鬟们的说笑声。她心中一惊，忙躲到一旁的假山后。只见两个丫鬟手挽着手，一边走一边嬉笑，其中一个说道：“今儿个太太午睡时，被人吵醒了，心情可不太好，咱们做事都得小心着点，别触了霉头。”另一个附和道：“是啊是啊，太太发起火来，可没咱们好果子吃。”
嫣红等她们走远，才敢小心翼翼地继续前行。好不容易出了园子，来到府外的当铺。当铺里阴暗潮湿，弥漫着一股陈旧腐朽的气息，仿佛时间都在这里停滞了。柜台后的朝奉眯着一双小眼，透着精明与算计，上下打量着嫣红，随后拿起金钗，对着光仔细端详，嘴里还嘟囔着：“这钗子虽说有些年头，可成色也并非顶尖，能当的银子着实有限。”
嫣红焦急地说道：“朝奉，您行行好，这钗子对我来说至关重要