席后，他表面上与众人应酬，谈笑风生，可心思却全然不在这宴会上，脑海中始终是史湘云醉卧梅林的画面。而湘云和贾府众人，依旧沉浸在生辰宴的欢乐之中，对苏云的异样毫无察觉。
酒过三巡，众人兴起，提议作诗以助雅兴。苏云心中一动，目光看向史湘云，率先开口吟道：“梅林遇佳人，粉瓣映娇嗔。心倾难自禁，念念梦中魂。”此诗一出，众人皆赞。史湘云亦是拍手称好，笑道：“苏公子好才情。”却未曾领会其中深意。
黛玉聪慧过人，听出了诗中的倾慕之情，目光流转，看了眼苏云又瞧向湘云，暗自浅笑。宝玉亦觉有趣，捂着嘴偷笑起来。苏云见状，心中有些失落，却仍含笑看着湘云。
湘云兴致勃勃，起身应和一首，讲的却是园中盛景与宴乐之事。苏云专注倾听，眼中满是欣赏。而后众人又轮流作诗，苏云的心思却全在湘云身上，每每湘云说话，他总是第一个回应，态度殷切。
宴会渐至尾声，湘云只当苏云是个性情相投之人，并无其他想法。苏云虽无奈，却也暗下决心，日后定要多多表露心意，让湘云知晓自己的爱慕。
宴会结束，苏云回到住处，史湘云的身影在他心头挥之不去。他深知自己已对这位少女一见钟情，暗自发誓此生非她不娶。但他也明白，自己虽出身名门，却尚未取得功名，若想迎娶史湘云，唯有金榜题名，方能配得上她。
彼时的苏云，正为武状元之位全力以赴。从那之后，他谢绝一切应酬，日夜苦练武艺，钻研兵法。寒来暑往，他的身影总是在训练场上，或是在书斋中。每一次拉弓射箭，每一支箭都带着对史湘云的思念，仿佛那靶心就是他与湘云的未来；每一次研读兵书，心中都是史湘云的模样，那是他努力的动力，是他对未来幸福的期许。
苏云每日早起晚睡，刻苦练习。夏日炎炎，训练场被烈日烤得炽热，他却毫不退缩，汗水湿透衣衫也不停歇，只因想起湘云的笑容便充满力量。冬日严寒，握兵器的双手冻得通红麻木，他咬咬牙继续挥舞，心里默念着湘云便是坚持下去的理由。
荣国府内，日子依旧如往常一般。史湘云与姐妹们吟诗作画，赏花游玩，偶尔回忆起生辰宴上醉卧梅林之事，也只是付之一笑，全然不知自己的这一睡，竟在一个