话说宁国府中，那贾敬素日里便痴迷于方术之道，一心妄图借由炼制丹药，求得长生不老之妙法。他视家中一应事务，无论是田庄产业的经营调度，还是宗族内外的人情往来，皆如敝履一般，弃之不顾。
整日蛰居于都中城外的玄真观内，与那丹药符箓日夜相伴，沉浸在他那缥缈虚幻的求仙之梦中。（其心中所思所想，全是羽化登仙之境，世间繁华于他而言，不过是过眼云烟，不值一顾 ）
这日，玄真观内，天色阴霾沉沉，似一块沉甸甸的铅板，压得人喘不过气来。道观四周，雾气弥漫，仿佛被一层不祥的纱幕所笼罩。贾敬如往常一般，于那烟雾氤氲的丹房之中，怀揣着满心虔诚，吞服下一粒精心炼制的金丹。那金丹在烛火摇曳的映照下，泛着诡异而幽微的光泽，恰似隐藏着某种神秘莫测且危险万分的力量。
未过片刻，他便觉腹中如翻江倒海一般，剧痛骤然袭来，仿佛有无数锐利的钢爪，在疯狂地抓挠撕绞着他的五脏六腑。他的面色瞬间变得惨白如纸，毫无血色，豆大的汗珠自额头滚滚滑落，顺着沟壑纵横的脸颊，浸湿了那花白的胡须。
整个人不由自主地蜷缩成一团，在地上痛苦地翻滚扭动，口中发出阵阵凄厉的呻吟，那声音如受伤野兽的哀嚎，在寂静的丹房内回荡，令人毛骨悚然。（此刻，他心中或许尚存一丝疑惑，为何向来寄予厚望的金丹，却带来这般蚀骨之痛？难道是自己修行尚浅，触怒了上天？然，一切思索，皆在这剧痛中渐渐模糊 ）
观中的道童们听闻声响，赶忙惊慌失措地冲进丹房。但见贾敬这般痛苦模样，众人皆吓得呆若木鸡，瞪大了双眼，脸上写满了惊恐与惶然。
好半晌，众人才如梦初醒，其中两名道童跌跌撞撞地跑去请观中的道士们。不多时，道士们纷纷赶来，围拢在贾敬身旁。众人看着贾敬痛苦挣扎的惨状，皆是一脸的无奈与悲戚。其中一位稍年长的道士，眉头紧锁，神色凝重，颤抖着伸出手，轻轻搭在贾敬的脉搏之上。
须臾，他缓缓摇头，一声长叹，说道：“这……这定是丹药毒性发作，烧胀攻心了。平日里屡屡相劝老爷，莫要过度沉溺于这金丹之道，可老爷一心求仙，执念太深，哪里听得进去啊……”（道士们心中，既有对贾敬不听劝诫的惋惜，又