布上。“来，大家同饮！”他大笑着，声音因为酒精变得有些沙哑。
一旁的衙役们赶忙端起酒杯，谄媚地附和着：“大人真是英明神武，这金陵城怕是再无难事能难得住大人了。”贾雨村听闻更是畅快，仰头将杯中酒一饮而尽，酒水顺着嘴角流下，打湿了他领口的部分官服。
他随意地用袖子抹了一把嘴，眼睛半眯着，脸颊红得像熟透的虾子。
“那是自然，我贾某人才学出众，这区区几个案子不过是牛刀小试罢了。”此时屋内弥漫着酒菜的香气混合着浓烈的酒气，烟雾缭绕间只见贾雨村又夹起一大块肉塞进嘴里，边嚼边含糊不清地吩咐道：“再拿酒来，今日定要不醉不归！”众衙役哄然应诺，笑声回荡在整个后衙之中。
贾雨村又吩咐衙役们去找些歌姬来，陪酒饮乐。不多时，一群浓妆艳抹的歌姬鱼贯而入。丝竹声起，歌舞升平，把一个县侯衙，搞得乌烟瘴气。贾雨村沉醉于这纸醉金迷之中，一杯接一杯地喝酒，直喝得酩酊大醉，才在随从的服侍下昏昏沉沉睡去。
恍惚间，他进入了一个噩梦。他站在一片荒芜之地，四周皆是焦土，狂风呼啸而过，吹得他站立不稳。曾经奉承他的衙役们个个凶神恶煞地围过来，指责他为官不仁、草菅人命。
远处，百姓们拿着诉状向他涌来，诉状如雪片般飞来砸在他身上，他想逃却迈不开腿。
突然，他的官服化作绳索将他捆绑，越勒越紧。而那些他判过案的冤魂也冒了出来，在他耳边哭嚎。
贾雨村惊恐万分，大喊救命，却无人应答。就在他绝望之际，一道惊雷劈下，他猛地惊醒，冷汗浸湿了被褥，眼神中还残留着恐惧，此时天也大亮。
话说这一日，县衙之外忽闻击鼓鸣冤之声，那鼓声急促而沉重，仿若一记记千钧之巨锤，狠狠砸在贾雨村之心头。
贾雨村惊坐而起，片刻之后镇定下来，他深知升堂需保持威严仪态。
他唤来侍从打水洁面，冰冷的水让他彻底清醒。洗漱完毕，他整了整有些凌乱的发髻，重新穿上官服，一丝不苟地系上官帽的带子。
接着，他静坐于书桌前，闭眼沉思即将面对的案子，试图回忆之前类似案件的处理方式。
随后，他传唤师爷前来