教撞开房门，文书在风中哗哗作响，\"明日有拂菻使团到访，需四人充当临时译官！\"
学舍瞬间炸开锅。被点到的学员脸色煞白，抱着词典疯狂翻找。角落里的阿史那拓突然被人拽起：\"拓兄！快救救我！拉丁语的敬语到底怎么说？\"
\"别急。\"阿史那拓掰开对方揪着自己衣襟的手，用炭笔在掌心默写，\"记住，拉丁语讲究词格变化，"尊贵的阁下"要说"do crissi"，重音在\"
\"都安静！\"狄仁杰的竹杖重重敲在地上，铜铃骤响，\"这便是最好的试炼。记住，真正的外交场合，没有第二次开口的机会。\"他锐利的目光扫过众人，突然停在阿史那拓身上，\"你，站出来。\"
阿史那拓缓缓起身，掌心的炭灰蹭在衣袍上：\"大人？\"
\"明日随我接待拂菻使团。\"狄仁杰盯着他眼底的血丝，\"听说你通晓拂菻语？\"
\"幼时随父亲在君士坦丁堡经商\"阿史那拓咽了咽口水，\"只是许久未用\"
\"正是要用生涩的舌头，才能尝出语言的真味。\"狄仁杰转身时，竹杖在他脚边轻点，\"今夜去我的书房，把《拂菻风土记》通读三遍。\"
次日辰时，鸿胪寺正厅内，金发碧眼的拂菻使臣傲慢地抛出一连串拉丁语。临时译官李墨砚强作镇定，刚译出半句，对方突然改用希腊语讥讽：\"原来大唐的"人才"也不过如此。\"
李墨砚的喉结剧烈滚动，汗滴落在波斯地毯上。就在这时，阿史那拓越众而出，袍角扫过案几，带翻了未喝完的酥油茶。
\"eλπζw νa xete kaλ kaφ σtην π σa\"（愿您今早的咖啡香醇）阿史那拓用纯正的希腊语回应，尾音带着爱琴海的悠长，\"但雅典学院的智慧，不该沦为无礼的遮羞布。\"
使臣的佩剑突然发出清鸣。他眯起眼睛，上下打量这个黑发青年：\"你在雅典求学过？\"
\"求学的不是我，是语言本身。\"阿史那拓从袖中抽出一卷莎草纸，上面希腊文与粟特文交错，\"这是家父三十年前与拜占庭商人的契约，每个字都浸着骆驼血。\"
使臣的傲慢终