周瑶点点头，突然意识到自己刚才完全沉浸在兴奋中，竟然忘记了与若风之间的隔阂。
她轻咳一声，转向a博士：“我们什么时候能见部落首领？”
“首领已经同意今天下午见面。”a博士回答，“但他要求我们只能去三个人，而且”他犹豫了一下，“女性最好不要直接与他对视，这是他们的传统。”
若风和傅安蘅同时皱起眉头。“不行！”傅安蘅斩钉截铁地说，“周瑶必须一同参加。”
“放心，我会处理。”若风平静的说道。
下午，他们来到了部落聚居地。
与想象中不同，这里并不是原始的茅草屋群，而是由木质结构建筑组成的整洁村落。孩子们在空地上玩耍，看到陌生人时既好奇又害羞地躲到树后。
“首领同意见你们。”一位穿着传统服饰的长者用流利的英语说道，“但他要求女性不能进去，这是我们的传统。”
傅安蘅皱眉：“这不行，周瑶是植物园园长，必须参与。”
若风抬手示意他稍安勿躁，随后从背包里取出装有银制莲花造型胸针的精致木盒，展示给长者：“这是我们周瑶园长特意准备的礼物，希望能表达她的诚意。”
长者通报后，同意三人进村。
首领的大屋建在村落最高处，屋檐下悬挂着风干的草药和编织精巧的藤篮。只见他坐在一张矮桌后，身旁站着几位部落长老，他们的目光锐利的审视在场的各位。
若风走在最前面，姿态恭敬却不卑不亢。他先以泰语向首领问候，随后示意傅安蘅和周瑶入座。
“这是我们准备的礼物。”若风打开随身携带的箱子，取出一台便携式净水设备，“这套系统可以过滤沼泽水，直接产出干净的饮用水，无需煮沸。”
首领点点头，示意旁边的长老收下。
若风又取出一个雕花木盒，打开后，里面是一枚精致的银质荷花造型胸针。
皮首领接过胸针，粗糙的手指轻轻抚过花瓣纹路，目光却落在周瑶身上，用低沉却不容敷衍的威严的语气问道“你们为什么要带走圣莲？”
周瑶刚要开口，傅安蘅却先一步向前倾身：“首领，荷花不是普通的花。”他的声音沉稳，用词简洁却有