青鸾车碾碎云层，在京城巍峨的宫墙前无声滑落。车帘掀开，素问踏下车辕，青衫依旧，清冷如故。只是那微蹙的眉心，如同凝着一层终年不化的薄霜，连宫门口迎候的、穿着内侍总管服饰的福海，都敏锐地察觉到了这位医仙谷主周身散发的低气压，比往日更甚几分。
“谷主一路辛苦。”福海堆起恭敬的笑容，腰弯得极低，“太后娘娘凤体微恙，陛下忧心，特命奴才在此恭迎谷主。”
“微恙？”素问清冷的眸子扫过福海，声音听不出情绪，“本座离谷时，太后脉案尚称康健。” 她刻意点出“离谷时”，目光如同无形的针，刺向福海。
福海脸上的笑容僵了一瞬，旋即恢复如常，笑容更加谦卑：“谷主医术通神，自是洞若观火。只是老人家心思重，偶感风寒也是有的。陛下纯孝，也是求个安心。” 他避重就轻，滴水不漏，只字不提盘龙玉蝉和真正的目的。
素问不再多言，随福海步入宫门。高耸的朱红宫墙投下巨大的阴影，如同蛰伏的巨兽，将人吞噬其中。肃穆的侍卫，无声穿梭的宫人，空气中弥漫着无形的威压和沉滞，与她医仙谷的清净悠然判若两个世界。每一步踏在光滑冰冷的金砖上，都仿佛敲在心头那根紧绷的弦上。
养心殿侧殿。
气氛比上次更加凝重。永昌帝萧胤高踞龙椅，面沉似水。下首，三皇子萧景琰侍立一旁，俊朗的脸上带着一丝不易察觉的焦躁和……阴鸷。几位重臣屏息垂手，殿内落针可闻。
素问的到来，仿佛在凝滞的空气中投入一颗石子。所有人的目光瞬间聚焦在她身上，带着审视、探究、和一丝不易察觉的……压力。
“臣女素问，参见陛下。”素问依礼参拜，声音清越，不卑不亢。
“谷主免礼。”萧胤的声音听不出喜怒，“太后忧思成疾，有劳谷主费心。朕心甚慰。” 他目光转向萧景琰，“景琰，将西南各州府呈报的异象卷宗，拣要紧的，与谷主说说。”
“是，父皇。”萧景琰上前一步，展开手中一份厚厚的卷宗。他刻意忽略了素问那清冷的目光，声音带着一种刻意营造的沉稳与肃杀：
“禀谷主。自父皇圣谕下达，西南各州府已全力协查。然，妖邪隐匿甚深，进展有限。唯几处异象