阿澈小朋友的“哭包战术”被云渺成功转化为“童工换糖丸”模式后，玄清观的日子终于恢复了表面上的和谐宁静。小家伙为了心心念念的蜜饯丸，干活格外卖力，拔草、抱柴、打水（在云渺严密监督下）、甚至学着给那几株被薅秃了的“功臣药草”浇水，忙得不亦乐乎。虽然时常帮倒忙（比如把水浇到云渺刚晒的草药上），但那股认真劲儿，看得云渺又好笑又心疼，蜜饯丸的供应量也悄然增加了一颗。
然而，这份宁静之下，云渺心底那根弦却始终紧绷着。密室角落里那个沾血的诡异盒子，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让她寝食难安。是谁？为了什么？那血迹……会是阿澈身世之谜的线索吗？山下王婆子事件后，那股针对道观、或者说针对阿澈的暗流，似乎暂时平息了，但她不敢掉以轻心。
银子也快见底了。虽然靠着“万灵解毒膏”小赚了一笔（卖给山下村民），但道观开销、师徒俩（加个小的）的嚼用、还有给阿澈攒新衣服的“宏愿”，都像无底洞。云渺盘算着，得下山一趟，去更远、更繁华的镇子，把手里的解毒膏和几株新催生的药草卖掉，顺便打探点消息。
这天一大早，云渺给阿澈换上干净的小道袍，自己也拾掇得利利索索（主要是道袍洗了洗），背上装着药膏和草药的旧包袱，牵着阿澈的小手，踏着晨露下了山。
目的地是距离玄清观三十里外的青石镇。这镇子依山傍水，交通便利，是附近山货药材的集散地，比山脚下的王家庄热闹繁华得多。
一进镇子，喧嚣的人声、商贩的叫卖声、各种食物的香气便扑面而来。青石板路两旁店铺林立，幌子招摇。阿澈第一次来这么大的镇子，小脑袋转个不停，大眼睛里充满了新奇，看什么都新鲜，小嘴巴不时发出“哇”的惊叹声。
云渺熟门熟路地带着阿澈拐进一条相对僻静、却人流涌动的巷子——青石镇有名的“百味巷”，也是地下黑市的入口之一。这里鱼龙混杂，三教九流都有，但也是出手一些“特殊”物品、打探隐秘消息的好地方。
巷子两旁是低矮的铺面，更多的是在地上铺块布摆摊的散贩。空气中弥漫着各种药材、香料、皮毛、甚至还有隐隐的血腥气和说不清道不明的怪味混杂的气息。
“娘亲，臭臭…