楼梯间外的夕阳彻底沉入地平线，黑暗吞没了最后一缕光。志保的意识在剧痛中渐渐模糊，恍惚间听见姐姐温柔的声音，看见小兰递来温热的牛奶，还有工藤在案件现场自信的笑容。她终于松开了紧绷的神经，任由黑暗将自己笼罩，最后呢喃着：“这样就够了”
又一阵剧痛如电流窜遍全身，志保的骨骼发出令人牙酸的脆响，身体不受控地蜷缩成孩童大小。她死死抓住松本清子的手腕，指甲几乎抠进对方皮肉，却发不出完整的音节——喉咙被剧痛碾成碎末，只能从齿间漏出含混的呜咽。
“忍住，志保！”松本清子当机立断拽起少女向杂物间狂奔，铁门在身后重重撞上的瞬间，志保的校服已因身形缩小而松垮滑落。她撕下半幅内衬塞进志保口中，抵住即将脱口的惨叫，血腥味混着布料纤维在齿间蔓延，却让少女涣散的瞳孔骤然聚焦。
“看着我，别睡！”松本清子按住她剧烈颤抖的肩膀，眼睁睁看着青紫色纹路从脖颈褪成浅粉，短茶色发丝逐渐蜷曲成标志性的波浪卷——灰原哀的轮廓正在暮色中重生。杂物间的旧时钟滴答作响，远处传来小兰的呼唤：“新一，你看见志保了吗？她刚才还在教室”
工藤新一的声音混着风声飘进来：“先去实验室看看，她最近总说要整理数据”脚步声由远及近，
松本清子猛地扑向门板抵住把手，掌心的冷汗在铁皮上洇出湿痕，
怀里的少女已彻底缩成小学生模样，校服长裤拖在地上，露出脚踝处未褪尽的淡青痕迹。