腐殖质的酸臭混着变异甲虫的腥气扑面而来，陆辰背着苏晚穿行在坍塌的商业广场废墟。扭曲变形的钢筋如同狰狞的巨兽利爪，斜插进布满青苔的地面；破碎的广告牌在风中吱呀摇晃，褪色的模特面孔空洞地凝视着虚空。头顶的玻璃幕墙框架在风中发出垂死般的呻吟，锋利的碎玻璃如悬在头顶的达摩克利斯之剑，仿佛随时都会坠落，将他们刺得遍体鳞伤。五只废墟卫兵呈扇形警戒，金属靴碾碎地面的菌毯时，暗紫色的孢子云升腾而起，在猩红的夕阳下泛着诡异的虹彩，宛如一幅来自地狱的画卷。
“检测到生命体征异常加剧。” 系统的机械音在陆辰耳畔炸响，声音里带着不容置疑的紧迫感。他低头望去，苏晚唇角溢出的血沫已经变成深褐色，那是血液凝固的颜色，看得他心惊肉跳。她的手指无意识地揪着他胸前的布料，仿佛那是她在这世间最后的依靠。记忆突然闪回供水站那场恶战 —— 当时林小棠蜷缩在配电室角落，这个扎着褪色红头绳的拾荒少女，正用满是冻疮的手拆解废弃的医疗机器人。她的指甲缝里嵌满了污垢，手指因为长时间的劳作而变得粗糙不堪，但眼神中却闪烁着对知识的渴望。那些被岁月磨破的袖口，还沾着上次拾荒时残留的荧光苔藓碎屑。
“前面有动静！” 最前方的卫兵突然举剑示警，声音划破了死寂的空气。陆辰眯起眼睛，透过弥漫的孢子雾，看见一个瘦小的身影正在翻找倒塌的自动售货机。少女穿着补丁摞补丁的牛仔外套，那颜色早已不再鲜亮，布料因反复修补而显得层层叠叠。膝盖处的破洞结着黑痂，记录着她一路的艰辛；脚上的运动鞋早已磨得只剩鞋底，每走一步都能看到她吃力地抬起脚，仿佛那鞋子随时都会脱落。她怀中紧紧抱着个铁皮饼干盒，每当风吹动她枯黄的发丝，都会条件反射般瑟缩着护住盒子，那模样像是守护着自己最珍贵的宝藏。盒身凹陷处，还贴着半张褪色的小熊贴纸，边缘已经卷曲发脆。
“等等！” 陆辰抬手制止卫兵的前进。少女猛地转身，陆辰这才看清她脸上纵横交错的疤痕，左眼下方的伤口还结着新鲜的血痂，在苍白的皮肤上显得格外刺眼。她腰间别着的生锈水果刀在阳光下晃了晃，那刀刃已经卷了口，却依然是她防身的武器。她的声音像砂纸摩擦般沙哑：“别过来！这里的东西都是