已是初春时节，街边的树杈上萌发了一层嫩黄的新芽，看起来虽然柔弱无力，却又预示着天气逐渐转暖的希望。萧瑟的街头只有稀稀疏疏的行人经过，偶尔还能看到行伍整齐的士兵在来回巡逻。店铺都开着门，但鲜有顾客出入，显然生意不怎么好。
刘晨从窗边缓缓走到长案前，拎起酒壶给自己斟了满满一杯酒。
然后，一饮而尽。
现在是建安二十一年，距黄巾之乱已有三十二年。
去年十一月，魏公曹操西征汉中，降伏张鲁，尽得十多万民众和多年积存的富庶钱粮。在曹操占据汉中之后，天下大势已经隐隐有了改观。汉中北倚秦岭、南屏巴山，是南北交通的咽喉所在。得了汉中，曹操既可顺江而下突袭孙权，又可整饬兵马攻打刘备，全然没有后顾之忧。都说汉中易守难攻，谁能想到张鲁竟然这么不争气？刘晨幽幽地叹了口气，又给自己斟满酒，仰头灌下。虽然身处千里之外的石阳县城，他仍压抑不住心中的失意。眼见曹操势大，汉室中兴的机会恐怕更加渺茫了。
他端起酒杯，再次扫视了下身处的酒肆。客人不多，远处几个魏军小校在大声说笑，身旁一个华服公子则伏案呼呼大睡，一切与往常无异。身为西蜀军议司的暗桩，不管身处何时何地，刘晨一直都非常小心。尤其是今天，要转送一份相当重要的情报。
过了大概一炷香的时间，木质楼梯终于响起艰涩的嘎吱声，一个相貌儒雅的文士快步走了上来。他环顾四周，径直走向刘晨。
看到长案上的酒菜，他皱起眉头，低声斥道：“你可知现在是什么时候？怎么饮起酒了？”
刘晨不以为然地朝他摆了摆手：“坐，刘洪你坐下。”
刘洪忍住不快，坐下低声问道：“东西带出来了？”
刘晨点了点头，眼神却有些迷离。
“给我，”刘洪低声道，“汉中的夏侯渊最近蠢蠢欲动，麾下十万大军调动频繁，极有可能南下用兵。他们的兵力分布和军情部署情报要尽快送到成都，好让主公提早应对。”
刘晨略带醉意地问道：“刘洪，你我都是汉室旁支。现如今汉室积弱如此，怎能不让人心生惆怅？”
刘洪面色微红，不安地环顾四周，所幸并没有人